соврать: она, будто по приказу библиотекарши, стремительно нырнула в левую штанину моих брюк. Я вскрикнул, согнул ногу в колене, как аист, и схватился за штанину. Разговаривали мы шёпотом, а вскрикнул я полным голосом, так что библиотекарша от неожиданности вздрогнула и схватилась за край стола. Так мы оба и вцепились руками: я – в штанину, а она – в стол.
– Что с вами, молодой человек?
– Судорога свела…
– Судорога? Странно! А почему у вас брючина так раздулась?
– Опухоль. Нога что-то опухла…
– А вот я вам сейчас разотру её – и судорога пройдет. – Библиотекарша подошла ко мне. – Да вы не стесняйтесь: у меня уж внуки такие, как вы.
– Не трогайте! Не трогайте… мою ногу, – зашептал я. – Там воспаление…
– Воспаление хитрости, как говорит моя маленькая внучка. – С этими словами библиотекарша проворно вытащила книгу из моей левой штанины и потрясла ею в воздухе. – Вы хотели похитить книгу? Источник знаний?! – воскликнула она.
– Я не хотел похитить… Я только Витьке показать… Вынести на минутку – и сразу обратно…
– Сейчас вот занесу вашу фамилию в наш «чёрный список врагов книги» – и больше сюда не показывайтесь. На порог вас не пустим!..
Она достала из ящика мою тёмно-зелёную книжечку, переписала все данные о бедном Диме в свой «чёрный список» и буквально швырнула мне паспорт.
Я молча взял его и поплёлся вниз.
Витька всё ещё петлял по вестибюлю. Заметив меня, он испугался:
– Что случилось, а?
– Молчи, Нытик несчастный! Всё из-за тебя… Из-за тебя нашего Диму больше никогда не пустят в читальню. Никогда!.. И он умрет необразованным человеком! Понял?
Один на двоих
В очереди у кассы я оказался самым первым, так что мог даже опираться на маленький деревянный подоконничек. Само стеклянное окошко было ещё закрыто, сквозь щёлку пробивался жёлтый электрический свет, и было слышно, как кассирша штампует билеты.
С другой стороны на деревянный подоконничек опирался ещё и милиционер, следивший за порядком. Он был не похож на того милиционера, который переписал в растрёпанный блокнот мой «адресочек»: этот был гораздо нарядней – весь какой-то начищенный и выглаженный.
Милиционер был очень вежлив и внимателен к людям, стоявшим в очереди за моей спиной.
– Очень прошу вас, товарищи, прижмитесь к стене. Вам же удобнее будет: никто не заденет, не толконёт (он именно так и сказал: «не толконёт»). И не волнуйте себя, пожалуйста. Билетов много, всем достанется.
Но даже самые воспитанные и вежливые люди не вполне доверчиво относятся к мальчишкам, появляющимся во «взрослых местах». Словно мы обязательно должны сделать что-нибудь скверное…
– Чего ты здесь разлёгся? – совсем другим голосом, точно в нём сидело два разных человека, сказал мне милиционер. – Всё равно не получишь билетов.
Услышав эти слова, Витька,
