свой, но это не совсем чемодан, а что-то вроде старой «корзины для пикника»…!
–
Нет…! Это действительно не приемлемо для столь изысканной графини, каковой вы являетесь! Следовательно, извольте отправиться со мной за приличным чемоданом. Мы не имеем права принести его в жертву, но сначала я вас отвезу на вокзал, нам нужно купить билеты в спальный вагон, а затем уже и хороший английский bag коньячного оттенка.
В карете, которая везла их к парижскому центру, Флош хранила молчание, а Этри соединяла приятное с полезным, небрежно перелистывая модный журнал.
–
Вы действительно думаете, что мне необходимо провести ночь в спальном вагоне?– робко спросила её Флош.– У меня есть одна идея, и возможно, вы её одобрите…? Я хотела бы отказаться от спального вагона… стоит ли это дело доплаты приблизительно в сорок франков? Я предпочитаю на эти деньги купить чемодан получше. Если бы вы знали, сколь легко я обхожусь без сна! Спать…? Это совсем не обязательно… я вполне легко перенесу одну ночь без сна…! Мне пришлось пережить много бессонных ночей во времена, когда был жив мой бедный муж… ведь его мучила неизлечимая страсть ко мне и моему телу! Ночью я и так вряд ли засну даже в спальном вагоне, главным образом, потому, что мы её проведём на железной дороге, к тому же плохо уложенной этими иностранцами… швейцарцами непонятных национальностей и итальянцами, в то время, как чемодан, это выгодная сделка, которая будет сопровождать меня всю мою оставшуюся жизнь…
Этри позволяла ей нести всю эту многословную чушь, это откровенное пустословие, хотя и посматривала при этом на свою попутчицу откровенно насмешливо. «Действительно,– думала Этри,– она вполне может провести ночь, погромыхивая своими косточками в 2-ом классе, как « персик на камнях» в утренней тележке зеленщика!
Флош, повсеместно утверждавшая, что её родословная брала начало от Людовика VI «Толстого», была женщиной с тонкой талией, но, что называется, упитанной, с большой грудью и широкими бёдрами, вынужденная в силу этого носить специальный модный корсет «Докторесса»… одним словом, в совокупности и при некоторой снисходительности её смело можно было назвать миленькой пухленькой женщиной.
В агентстве у «Кука» Этри и Флош сделали заказ на билеты туда и обратно по маршруту Готард-Милан-Венеция и обратно, вместе с разными пустячками в окрестностях и т.д., и в виду некоторой сложности маршрута им пришлось довольно долго ждать, пока клерки оформляли поездку, в окружении разнородного и многоязычного мира, как будто в какой-то парижской брассерии.
–
Знаете ли вы, где мы будем жить в Венеции?– Спросила Этри Флош.– Ваши американские друзья, которые там живут… они вас встретят… приютят? Это была бы замечательная экономия средств!
–
Разумеется, нет, моя дорогая подруга! Они сами по себе, а мы сами по себе, моя дорогая подруга,– ответила Этри,– Мои друзья там бывают только на несколько месяцев, и занимают 2-ой этаж величественного дворца, это правда, но… полу-разрушенного и едва меблированного. И к тому же, Фанни, моя подруга, очень практична…
