Не оттого ли, что любовью твоей и благостью окружен, дом его и дела под защитою? Не оттого ли, что ты наставил его идти путем праведным и удаляться от зла, он так богобоязнен?
– Но протяни к нему руку твою, – продолжал Сатана, – и прикоснись ко всему, что дорого ему, будет ли он благодарить тебя и сохранит ли преданность вере своей?
Тогда говорит Господь Бог Сатане:
– Знаю я тебя более чем кто во вселенной. Ядом смертельным пропитаны слова твои, хоть ты и хитер, умеешь сеять зерна сомнения в душах невинных, отворачивая лица праведных в сторону погибели, но так тому и быть. Вот все, что есть у Финееса, и сам он я отдаю в руки твои для испытания.
* * *
Финеесу в то время исполнилось пятьдесят шесть лет. Был он высок ростом, крупные руки были полны сил, карие глаза светились от веры его, и волосы на голове и бороде были густые и черные, как смола. Он носил длинный хлопковый халат, украшенный росписью вышитых нитей, который аккуратно был заправлен в алый шелковый пояс.
Имел он к возрасту своему восемь детей – пятерых сыновей и трех дочерей, и все они жили в мире семьями своими и любили друг друга, и почитали отца и мать. И хозяйство его было обширным, рабов более ста, и пасли они скот его, которого было двенадцать тысяч голов.
Верою и мудростью Финеес был уважаем в землях Сирийских, и многие приходили к нему за советом, и всем он старался помочь и никому не отказывал. И нищих и убогих принимал у себя, кормил голодных и давал кров страннику.
Любил Финеес сидеть у ворот дома своего и размышлять о Господе и делах великих и благости его, и любил он Господа более всего.
Сатана тем временем, скрывшись от лица Господа, послал беды и несчастья на Финееса для испытания веры, и погнал войско народа Хананейского в земли Финееса и детей его.
Народ Хананейский славился жестокостью ко всем иноплеменникам. И не было числа их бесчинствам, они брали силою все, что им не принадлежало, проливая кровь праведников безмерно. Они были прокляты Господом Богом, и Господь закрыл на них глаза свои. Народ безумный поклонялся идолам и истуканам, вырезанным из дерева и окрашенным кровью человеческою. Не гнушались они приносить в жертву истуканам своим жизни сестер и братьев. А лица свои звериные прятали под масками и думали, что не узнает их Господь и не накажет за убийства подобных себе.
И набежали они под покровом ночи, и разорили землю Финеесову, подожгли дома детей его, убили сыновей и увели дочерей за собой. Убили рабов и забрали стада. И только Финеес и жена его и несколько рабов остались в живых. Но и этого было мало Сатане. Он поразил тело Финееса язвами глубокими от ног до головы, и мучили они его непрерывно.
И упал тогда на колени Финеес, и взмолился к Господу Богу, и кричал к небесам нечеловеческим голосом, так что даже любящие его люди были напуганы. Подняв свои ослабшие руки, он призвал к Господу:
– Господь, отец мой небесный! Я принимал дары твои и благословлял тебя за это. Я купался в милости твоей и восхвалял щедрость твою. Я молил о снисхождении твоем ко всем
