телефон, нажал на кнопку и, держа Пашу за рукав, чтобы тот не сбежал, сказал:
– Мам, привет. Слушай, я тут к одному другу на дачу смотаюсь на денек. Куда надо. Да хватит, не психуй. Все нормально. Что мне дома делать? Лето же. Хватит плакать, со мной все нормально. Короче, завтра еще позвоню. Давай, пока.
Паша заморгал. Он понятия не имел, что можно так разговаривать со взрослыми.
– Родителей воспитывать надо, – небрежным тоном сказал Илья, убирая телефон. – А то всю жизнь за мамку прятаться будешь. Пора ей привыкать, что я взрослый.
– Она же волнуется.
– Ой, ладно, что со мной случится? Никуда я не денусь. Сестру пусть воспитывает, а я уже…
Вдруг Илья замер. Прямо им навстречу, мелкой трусцой и слегка прихрамывая – кажется, меткий удар Ильи даром не прошел, – двигался Морж. Он вертел головой, по пути заглядывая в каждый переулок, но их пока не заметил.
Илья сам, кажется, так удивился, что застыл на месте.
– У него что, третий глаз? – растерянно пробормотал он, крепче сжимая Пашину футболку.
– Ладно, – забормотал тот. – Я куплю тебе билет. Что хочешь, только пошли отсюда!
– Поезд с какого вокзала?
– С Курского.
Илья кивнул так, будто отлично знает, где это, и разжал руку:
– Ну, тогда догоняй, ботан.
К тому времени, как они добежали до метро, Паша был мокрый как мышь и задыхался, а Илье – хоть бы что. Он сбежал по лестнице под буквой «М», засунув руки в карманы, и Паша бросился за ним, стараясь не слишком явно вертеть головой по сторонам. Он бывал в метро, когда они с классом ездили на экскурсии, но один – почти никогда.
Перед турникетами Илья замер, протянув руку ладонью вверх.
– Что? – не понял Паша.
– Деньги давай на билеты.
Выдавать, что он не знает точно, сколько нужно денег, не хотелось, и Паша подошел к окну кассы сам:
– Добрый день. Я хотел бы два билета. Сколько я вам должен?
– Ты так странно разговариваешь, – сказал Илья, когда они спустились на платформу. – Мне вот интересно, если ты будешь таскать кирпичи и на ногу один уронишь, что скажешь? «Осуждаю этот кирпич за его ужасное поведение»?
– Зачем мне таскать кирпичи? – огрызнулся Паша, заходя в вагон. – Если понадобится, всегда можно нанять кого-нибудь вроде тебя.
Илья вздохнул и упал на сиденье, уронив руки между колен. Паша сел рядом, старательно подавляя желание протереть диван влажными салфетками. Мало ли сколько людей тут до него сидело?
– Кожа ненастоящая, – сказал он вместо этого, потерев ногтем обивку.
– Да, гений. А на лампы забыли бриллиантовые штучки привесить, так что можешь выйти. И как ты в школе учишься?
– С трудом, – брякнул Паша и тут же закусил губу. Он никогда не говорил про школу плохо – жалуются только слабые, а на вопрос «Как дела?» нужно отвечать только «Хорошо». Но Илья будто даже не заметил, со стуком откинул голову назад и закрыл глаза.
