за просмотром передачи «Тик-так денежки». Сегодня за приз боролись дружелюбный банкир и бровастый капитан в отставке, который для пущей важности надел в студию военную форму с орденскими планками.
– Вперед, армия! – с набитым ртом подзадоривал бровастого Фрэнкс.
– Не уверен, – запротестовал Вебб. – Видок мне его не нравится.
– Это потому, что нет у тебя настоящего уважения.
– Есть! – возразил Вебб.
В принципе, Пол ничего не имел против игровых телешоу; единственное, что его раздражало, – те тридцать секунд, когда мужчины обдумывали ответ под аккомпанемент зловещего музыкального дребезжания. Вот они стоят друг напротив друга за своими пюпитрами. Расстояние между ними – всего несколько дюймов. Их непроизвольные движения видит вся Америка: сжатая челюсть, направленный вверх взгляд, когда кто-то признает свое поражение; то, как они переминаются с ноги на ногу или хихикают, прикрыв рот ладонью; как с трудом глотают слюну, когда ее становится слишком много, или как облизывают губы, когда пересыхает во рту…
– Выбирай Библию, – обратился к экрану Фрэнкс. – Библию или футбол.
Все смотрели шоу. Не было никакой возможности отвлечься, ибо Фрэнкс постоянно говорил с телевизором, критиковал игроков, хлопал в ладоши или ругался. Подавшись вперед, Фрэнкс стукнул по столу кулаком:
– Ради бога! Только не литературу!
– Автор вышедшего в 1925 году романа, написанного с использованием потока сознания[22], – вслед за ведущим Биллом Уэнделлом повторил, нахмурившись, Вебб.
– А что такое поток сознания? – спросил Пол, разглядывая то, что осталось от ланча.
Нэт завернула ему с собой сэндвич с индейкой, три галетных печенья и фруктовый салат из мелко нарезанных плодов. Фрэнкс ел какую-то холодную стряпню, приготовленную из вчерашней говядины, а холостяк Вебб хрустел солеными крендельками, извлекая их из большой пачки.
– У меня ассоциация с названием какой-то местности здесь, в Айдахо, – поделился своими мыслями Вебб, запивая крендельки кока-колой.
Он со звоном опустил бутылку на стол и улыбнулся. Его лицо было настолько худым, что было заметно, как напрягаются мышцы под кожей, ответственные за улыбку.
– Потерянная пустыня возле потока сознания. Звучит?
Пол рассмеялся.
– Как по мне, этой чуши и так довольно, спасибо, – сказал Фрэнкс. – Ну, спорт или развлечения?
– Давай для Вебба организуем воображаемую географию, – пошутил Пол.
– Скрытая категория, – не мог оторваться от телевизора Фрэнкс. – Если он выиграет еще одну игру, получит новую машину. Четыре он уже выиграл.
– Машины? – уточнил Вебб.
– Игры, – пояснил Фрэнкс.
– А что за тачка?
– Король карликов, – сказал Пол, и все рассмеялись.
«Королем
Поток сознания – модернистский прием в литературе XX века, непосредственно воспроизводящий внутреннюю жизнь, переживания, ассоциации героя. Отличается нелинейностью повествования и оборванными фразами. Здесь имеется в виду роман английской писательницы Вирджинии Вулф «Миссис Дэллоуэй».
