целовать ее в щеку. – Мама, как твои дела?
– Сынок. – Мать расплылась в улыбке и, после поцелуев, обняла его. – Мы так скучали. Все. И Игорь, и Стас. – Братья пожали друг другу руки, обменявшись дружескими приветствиями.
Тут все обратили внимание на молодую женщину, стоявшую за спиной Максима. И он, обратившись ко всей семье сразу, объявил:
– Это моя невеста, Елизавета. Прошу любить и жаловать.
Его добродушная семейка принялись целовать будущую родственницу. Мать сказала:
– Мы очень рады познакомиться, Лиза. Мы много слышали о тебе. Надеюсь, тебе у нас будет комфортно!
– Да, – решил вставить свое слово отец, – чувствуй себя, как дома. Ты теперь – часть семьи. – Лиза была тронута таким теплым приемом, которого, как заметил Максим, она явно не ожидала, и вся сияла от счастья.
– Спасибо! Спасибо вам за вашу доброту! – Только и смогла вставить она.
После этого их проводили в их комнату, большую спальню для гостей, которая была приготовлена специально для них. Лиза, утомленная перелетом, решила вздремнуть перед ужином, и Максим, чтобы не мешать любимой, решил выйти пройтись в сад.
Он не мог и думать о сне. Максим, словно одна натянутая струна, словно циркач, идущий по канату, готовый вот-вот свалиться в пропасть, постоянно проваливался в воспоминания, причинявшие столько боли в прошлом. Воспоминания, которые он спрятал глубоко в памяти, но теперь, перед этой встречей, вырвавшиеся из небытия, чтобы снова терзать его. Но он больше не позволит ни воспоминаниям, ни обстоятельствам одерживать верх. Больше никогда. Теперь он, Максим, сильнее многих. И это спасет его от нее.
Внезапно, его мысли прервал отец, садившийся на скамью рядом с ним. Скамья под дубом? Он даже не заметил, как пришел сюда.
– Сын. – Они взглянули друг на друга. – Могу я составить тебе компанию?
– Да, отец. – Наступило минутное молчание, в течение которого каждый из них знал, о ком сейчас пойдет речь. Наконец, отец спросил:
– Она знает? – Максим бросил взгляд на Олега, затем резко отвернувшись.
– Нет. Зачем ей знать?
– Мне кажется, сын, она имеет право знать о том, что было в твоей жизни. Это очень важно.
– Нет.
– Ты взрослый человек, добившийся в жизни больших высот. Ты видишь, мы все любим тебя и гордимся тобой, но…
– Но, что? – Максим не желал больше говорить о ней.
– Но мы беспокоимся о тебе. Лера будет здесь, тебе это известно. – Наступила пауза. – Что ж, я не буду настаивать ни на чем. Лиза – чудесная умная женщина. Твой выбор очевиден. Возможно, со временем ты и доверишься ей. Но я хочу, чтобы ты знал кое-что о Лере.
– Я не хочу о ней ничего знать. – Отец посмотрел в глаза сыну и увидел в них злобу. Настоящую животную ярость и злость, готовые вырваться на свободу в любой момент, тем самым разрушив мир и спокойствие
