лафетами, начал свой доклад еще на бегу. – Подождать со штурмом… до его прибытия…
– Когда пушки будут здесь?
Что затеял невантец, Капрас сообразил сразу, занимало другое: извилистая неширокая дорога-тропа казалась мало пригодной для того, чтобы протащить по ней артиллерийские упряжки.
– Еще четверть, ну в крайнем случае, полчаса. Господин маршал, мы проедем… Мы обязательно проедем!
3
На предложение сдаться разбойники ответили пальбой. Отец Ипполит, плотный румяный человек с голубем Милосердия на плече, огорченно развел руками. Увещевая бандитов, он проявил недюжинное красноречие и совсем не испугался выстрелов, может быть, потому что до сегодняшнего дня война была для него не больше чем словом.
– Вы прежде ни о чем похожем не слышали? – Маршал кивнул на мельницу.
– Нет. – Клирик опять развел руками, почти как давешний трактирщик. – Ничего страшней сведенной кобылы не припомню.
– А что ж тогда чиновники с охраной путешествуют?
– Того не знаю. Господин нотариус, хозяин мельницы, на прошлой неделе приезжал с матушкой без охраны, а он – невеликой смелости человек.
– Похоже, эти лисы орудовали в Мирикии, – предположил Карло. – Надо думать, там их прижали, вот они курятник и сменили. И все равно, слишком уж нагло!
– Вы, господин маршал, человек военный, вам виднее.
– Зато вы – человек местный. Трактирщик говорит, у вас тут чуть ли не Рассвет… Сплошная благодать.
– Благодать не благодать, но живем хорошо. Не без грехов, конечно, однако загубленных душ не припомню, хотя… Был на мельнице работник, года два назад проломил голову приятелю и сбежал. Говорили, вором стал…
– Прошли, господин маршал, прошли!
Щелканье кнутов, скрип колес и многословная ругань возвестили о приближении нового средства вразумления упорных разбойников. У Ламброса таки получилось! Изрядно намучившиеся кони выволокли на широкое место зарядную повозку и две пушки на тех самых уменьшенных и облегченных лафетах.
– Мой маршал, предлагаю время не терять! – Довольный полковник не удержался, сделал размашистый жест рукой – дескать, вот они, мои голубушки. – Мы живо объясним этим придуркам, что они не мориски.
– Действуйте!
Вот и проверим, что у Ламброса с Медерисом вышло. Одно дело стрельбище, другое – какой-никакой, но бой.
– Как думаете, пары залпов хватит?
– Позвольте… – Ламброс смерил строения внимательным взглядом. – Начнем с двух залпов, а потом посмотрим. Сразу сдадутся, хорошо, нет – продолжим стрелять, пока люди Гапзиса не подберутся поближе.
– Я своих оставшихся сейчас же пошлю в помощь парням на берегу. Если эти… – Василис мотнул головой, явно глотая ругательство, – попробуют всей шайкой прорваться к реке, перебьем!
– Идите.
– Но… Господин маршал, –
