баки?
– Люди боготворят мои баки, зайка.
– Ты водишься с людьми, которые боготворят волосы? – спрашивает она чуть ли не в ужасе. – С людьми, которые хотят всю жизнь выглядеть на двадцать лет?
Я отмахиваюсь от ее вопроса, словно от мухи, и меняю тему:
– Итак, что же такое творится, Лорен Хайнд? Выглядишь ты просто великолепно. В чем дело? Где ты пропадала?
Возможно, я неверно выбрал тон, потому что в ответ тут же звучит неизбежное.
– Я столкнулась с Хлоей у Патриции Филд на прошлой неделе, – говорит она.
– Дома? – спрашиваю я, впечатленный.
– Нет, – говорит она и как-то странно смотрит на меня. – У нее в магазине, тупица.
– А! Все равно круто!
Долгая пауза, в течение которой мимо проходят разнообразные девушки. Пара-другая из них здоровается со мной, но я делаю вид, словно их не замечаю. Лорен провожает их настороженным взглядом, что само по себе хороший знак.
– Гмм, я не совсем помню, о чем мы сейчас говорили…
Пищит пейджер. Я смотрю на экран: Элисон.
– Кто это? – спрашивает Лорен.
– Да так, скорее всего, очередной призыв ко всем мужчинам-моделям объединиться в профсоюз, – пожимаю я плечами и, выдержав небольшую паузу, добавляю: – Я ведь работаю моделью.
– Профсоюз мужчин-моделей?
И она снова идет прочь, а я снова следую за ней по пятам.
– Ты сказала это с какой-то насмешкой.
– Мне просто всегда казалось, что в профсоюз могут объединиться только идейные люди, Виктор.
– Эй, долой темный сарказм из наших классов![66]
– Это просто смешно, – говорит она. – Мне пора идти.
– Куда?
– У меня обед с одним человеком.
– Мужчиной?
– Виктор!
– Да ладно, говори…
– С Бакстером Пристли, если тебе хоть что-то говорит это имя.
– Ну, здорово, – стенаю я. – Кто такой этот маленький засранец? Послушай, зайка, я тебя умоляю!
– Виктор, мы с Хлоей подруги. Предполагаю, что тебе это известно, – говорит она, глядя мне прямо в глаза. – По крайней мере, ты должен был бы это знать.
– А с чего бы я должен был это знать? – улыбаюсь я.
– Потому что она – твоя девушка? – неуверенно предполагает она, приоткрыв от удивления рот.
– И что, это к чему-то повод?
– Нет, Виктор, это причина. В повод ее превратить пытаешься ты.
– Ты теряешь контакт со мной, зайка. Похоже, нас обоих глючит.
– Ну так очнись.
– А как насчет капучино?
– Ты не знаешь подруг твоей девушки? Ты что, с ней вообще ни о чем не разговариваешь? – Видно, что Лорен перестает понимать что бы то ни было. – Какая муха тебя укусила? Боже, зачем я это спрашиваю? Все и так понятно, понятно, понятно… Мне пора.
– Погоди, постой
«No dark sarcasm in the classrooms» – строчка из песни группы
