о них прямо, я думаю, не стоит, – сказал Чертогонов. – Кто знает, какие тут порядки. Постараемся узнать о наших ребятах как бы невзначай.
– Вон уже с полей все возвращаются, – сказала Юлька, поглядев в окно. – А про нас совсем забыли.
В этот момент загремели засовы, запиравшие дверь.
– Можешь успокоиться, – произнес Чертогонов. – О нас уже вспомнили.
Дверь открылась и в помещение вошел симпатичный молодой человек в длинном черном одеянии, похожем на сутану, с серебряным крестом на толстой цепочке поверх одежды. В руках он держал кожаную папку. Человек в черном придвинул кресло к столу, сел в него, раскрыл свою папку и вдруг сказал на чистейшем русском языке:
– Здравствуйте, господа.
Полковник, уже приготовившийся к роли переводчика, слегка опешил, а Чертогонов удовлетворенно произнес:
– Ну, слава богу. Я уж думал, что тут все изъясняются на этой тарабарщине.
– Так и есть, – подтвердил человек в сутане. – Вы находитесь в городе-республике Сильвер-сити, здесь запрещены все иные языки, общаться можно лишь на официальном серебряном языке.
– Серебряный язык? – переспросил Чертогонов. – Что за чушь?
– Постарайтесь это усвоить, – бесстрастно продолжал молодой человек. – Это основной закон Сильвер-сити. Его нарушение карается трехдневным тюремным заключением, а при повторном нарушении каторжными работами. Покинув это здание, вы станете гражданами города и будете обязаны говорить только на языке республики.
– Ничего себе порядочки! – возмутился Вовка. – Мы ж этого вашего серебряного не знаем совсем. Что нам теперь, молчать все время?
– Вы быстро его освоите, – ответил человек в сутане. – Он очень прост. У других получается.
Чертогонов взглянул на полковника.
– Это так, – подтвердил тот, кивая.
– Легко вам говорить, – проворчал толстяк. – Вы же два языка почти знаете. А нам что делать?
– Перейдем к делу, – прервал его молодой человек. – Я из департамента прибытия. Мое имя Ник.
– Николай, что ли? – уточнил Чертогонов.
– Ник, – повторил человек в сутане.
– А отчество ваше как? – спросила Юлька. – И фамилия?
– Просто Ник, – снова повторил чиновник.
– Зачем тебе его фамилия? – пробурчал Вовка. – Жалобу писать собралась, что ли?
Чертогонов улыбнулся, а чиновник строго потребовал:
– Будьте серьезнее.
– Ладно, – сказал Чертогонов. – Говорите, что хотели. Какие у вас тут еще законы есть?
– Спрашивать буду я. А наши законы вы сами узнаете со временем. У вас будет возможность изучить их. Итак, откуда вы прибыли?
– С Земли, конечно, – ответил Вовка. – Не с Марса же.
– Это и так ясно, не считайте меня полным идиотом. Я спрашиваю, откуда именно с Земли вы прибыли? Город?
Полковник
