следующий неутешительный вывод: никто в их городе не согласится помогать её дочери после того, как судья Никонова «поставила на ней крест».
И всё же один ещё совсем юный служитель Фемиды, который только начинал свою карьеру, посоветовал обратиться к старейшему и опытнейшему адвокату их города, уже не практикующему, но могущему дать дельный совет, – Перепёлкиной Анастасии Львовне. Его самого она навела на такую мудрую подсказку, что он теперь считает её чуть ли не светилом адвокатуры, ведь, несмотря на преклонные лета, «голова у неё работает лучше, чем у всех вместе взятых адвокатов города».
Такая лестная характеристика пришлась по душе Зое Васильевне, и она записала телефон и адрес адвоката. Надежды на то, что Вера послушается мать и пойдёт к Перепёлкиной, у Зои Васильевны не было никакой. А потому сама решила обратиться к расхваленному в пух и прах специалисту по трудноразрешимым ситуациям. Она твёрдо верила в то, что две матери всегда поймут друг друга, особенно если дело касается их детей. Может, и Вера ей когда-нибудь пригодится, ведь она считается в городе лучшим аудитором, а хорошие аудиторы теперь на вес золота, потому как насквозь видят всю подноготную любой организации и любого предприятия.
Долго не собиралась. Тут же и отправилась навестить местную знаменитость, приготовив свои фирменные пирожки с картошкой и сыром. Она опасалась, что ей придётся применять всё своё умение уговаривать и убеждать кого угодно в чём угодно, но ошиблась.
Анастасия Львовна пребывала в каком-то задумчиво-рассеянном состоянии, что, похоже, даже и не поняла поначалу, кто и зачем к ней явился. Она, видимо, приняла Зою Васильевну за одну из соседок, потому что тут же усадила за стол и принялась угощать чаем. Но сама, тем временем, всё поглядывала на часы и прислушивалась, словно ожидая кого-то.
– Извините меня, дорогая Анастасия Львовна, вы, видимо, ждёте кого-то? А я тут нагрянула со своими проблемами.
– Да, действительно, – тут же откликнулась та, словно только и ждала, чтобы её об этом спросили. – Вы представляете, происходит нечто странное, а я никак не могу понять, что именно. Мой сын, Максим, вдруг неожиданно уехал в какую-то командировку. Прислал мне всего одно смс-сообщение, и больше я от него вестей не получала. Но ведь он даже вещи с собой никакие не взял. И меня это очень беспокоит. Не случилось ли с ним какой беды? Правда, он и раньше неожиданно исчезал. И дело требовало, чтобы он пребывал где-то далеко, и у него не было возможности связаться со мной. Я всё это хорошо понимаю. Но сейчас мне как-то тревожно на душе, словно с ним приключилась какая беда. Никак не могу привести свои мысли в порядок, всё ужасы какие-то мерещатся. Вот если бы я была помоложе, непременно что-то предприняла для его поисков. А теперь только заявление сегодня утром в полиции написала об его исчезновении, да больницы обзвонила и ещё всякие другие неприятные места. Но в первую очередь, конечно,
