style="font-size:15px;"> – Это старший помощник, – послышался новый голос, едва Нум успел закончить.
– Тебя по-прежнему хреново слышно. Что там у вас произошло?
– А где капитан?
– Его здесь нет. Говори, Нум.
Глядя на наставленное на него оружие, флотский собрался и выпалил:
– Пираты! Они проникли через двадцать четвертый шлюз. Мой напарник мертв, я остался незамеченным. Повторяю, на четвертой палубе в третьем отсеке пираты. Я…
– Сколько их?
– Более полудюжины, прячутся среди контейнеров.
– Они могут тебя засечь? – задал идиотский вопрос старпом.
– Не думаю, я далеко от них, – ответил флотский, смущенный собственным не менее идиотским ответом. – Ничего, кроме оружия, я у них не увидел.
– Хорошо, Нум, оставайся на месте. Не высовывайся. Мы скоро будем. Конец связи.
Тарм забрал передатчик и стал отдавать приказы своим людям. Пираты рассредоточились, заняв позиции вокруг гравилифта. Командир штурмовиков обратился к пленнику:
– Хочешь что-то спросить?
– Да. Какой смысл для вас себя раскрывать?
– Меня радует, что и ты ничего не понял. Теперь дело за твоими друзьями. Отлично… Ты хорошо сыграл.
Грянул выстрел и пленник с удивлением уставился на дыру в животе, не желая осознавать, что уже мертв.
– Спи спокойно, – Тарм улыбнулся и закинул лучемет на плечо.
Прошло минут десять, прежде чем кабина антиинерционного лифта открылась и из нее вышел разведчик с лучеметом и передатчиком. Никто из пиратов не выдавал своего присутствия, словно все растворились в воздухе. Разведчик осторожно обошел несколько первых контейнеров и что-то о них сообщил по передатчику. Слов Тарм разобрать не мог, но догадался, что этот идиот ничего не заподозрив, дал зеленую дорогу тем, кто на верху.
Через несколько минут из лифта по двое начали выходить флотские, вооруженные лучеметами и стэнксами, последние явно были взяты у убитых телохранителей проконсула. Тарм вел счет, после пятнадцатого, похоже, поток прекратился. Кабина лифта снова закрылась. Члены команды лайнера неторопливо расходились, насторожено осматриваясь вокруг.
Со своей позиции Тарму были видны большинство из них. Он снял с предохранителя осколочную гранату, на хронометре которой уже начали изменяться цифры отсчета, и метнул ее в самую гущу врагов. На его лице играла ухмылка.
Спустя секунду после взрыва, по флотским ударил перекрестный огонь из засады. Позицию Тарм рассчитал верно, флотские попали под убийственный смерч, возможности спастись не было ни у кого.
Когда затих последний выстрел, Тарм приказал порастаскивать половину трупов на десятки метров вокруг и обстрелять все контейнеры в отсеке.
«Недоумки, – подумал он, – даже не подозревают, что сами же роют себе могилу».
Не скрывая усмешки, он подобрал стэнкс и приказал
