Амин, но, немного подумав, продолжил: – Пожалуй, ты все-таки прав. Но когда мы учились, она не была настолько…
– Настолько занята карьерой? – Вайран покачал головой. – И да, и нет. Она никогда не выслуживалась перед наставниками. Но ты не представляешь, чего ей стоило хотя бы поспевать за тобой. Так же, как и мне. Знаешь, я иной раз забывал, что Элениэль – не человек.
– Это точно. Она совсем не то, что все эти долгоживущие, которые постоянно ходят, задрав нос. Мы всегда могли на нее положиться. – Амин невольно нахмурился, вспомнив поведение тройки эльфов сегодня у ворот. – Впрочем, и ее отец, и сестра не слишком-то похожи на своих соплеменников.
– Надеюсь, мы скоро с ними встретимся. Кстати, отсюда нам в разные стороны. Ну, до завтра! Не терпится посмотреть, как ты покажешь всем на Арене, чего стоишь!
Вайран и Амин хлопнули друг друга по плечу, и друзья разошлись.
Глава четвертая
Из «Семи Тарелок», куда Амин вернулся минувшим вечером, юноша вышел за час до рассвета. Как и вчера на обратном пути, он все еще опасался заблудиться, пробираясь кривыми закоулками и дворами к Дворцу Гильдии Магов. Дорога же по центральным улицам, как и предупреждал Вайран, оказалась неблизкой.
Завтракать молодой волшебник не стал – перед состязаниями переполненный желудок был совсем ни к чему, а голода после вчерашнего сытного ужина он не испытывал. Зато голова после столь же обильных возлияний оказалась чересчур тяжеловатой… Что сейчас было совсем некстати. Впрочем, Амин надеялся, что Вайран, как опытный целитель, легко поможет ему справиться с этим.
Хотя солнце еще не встало, город начинал просыпаться – в предрассветном сумраке уже размахивали метлами уборщики, хозяева лавок снимали деревянные щиты со своих окон, а по каменным мостовым неспешно тряслись телеги с бочками водовозов, останавливаясь то у одного, то у другого крыльца. Народу на улицах, впрочем, было не так уж и много – большинство горожан решило как следует отоспаться перед наступающим празднеством.
Молодой маг запахнул плащ: ночь оказалась не особенно теплой, да и утренний туман неприятно холодил кожу. Позже, когда поднимется солнце, снова будет жарко – на постепенно светлеющем небе не было видно ни облачка. Легкий ветер овевал лицо, донося десятки запахов – и аромат свежеиспеченного хлеба, и сладкое амбре духов какой-то красавицы, наряжавшейся к празднику, и тяжелый запах тины, который повис за тележкой спешащего на базар рыбника. Вслед за тележкой, бодро задрав хвосты, трусили три кошки, в надежде, что им что-нибудь, да перепадет. При виде этой процессии юноша невольно улыбнулся.
Наконец Амин добрался до площади, вновь поразившись мастерству строителей, которые возвели столь величественные дворцы. Солнце, еще не поднявшись над горизонтом, уже успело окрасить их устремленные в небо шпили в теплый розовый цвет.
Площадь в отличие от улиц, по которым только что шел молодой маг, была пустынна. Но не совсем – на ступенях Гильдии Магов он увидел стройную фигурку девушки. По-видимому,
