последовали классические шутки о мыле, за которым не стоит наклоняться, но я уже не слушал. Я размышлял о новичке, который, вероятно, не справился с нервами, и которого теперь посадят из-за нас с Байроном. Вовремя мы прекратили, подумал я.
Через пару часов раздался звонок. Горел очередной дом.
***
– Я расспросил Серегу. Он сказал, хозяева приехали сразу же и весь день разбирали завалы.
– Да? – удивился Байрон.
– Да, – ответил я. – как же ты тогда смог почистить дом?
– Действительно как, – загадочно улыбнулся Байрон.
Его распирало от гордости, он, очевидно, хотел, рассказать что-то еще, но ждал подходящего момента, чтобы с эффектом вскрыть карты и забрать весь куш.
Возможно, я знал ответ на свой вопрос всегда, просто не хотел думать об этом. За прошедшие несколько месяцев мне удалось насобирать больше денег, чем за несколько лет постоянного вкалывания на работе.
– Ты чистил дома еще до пожара? – спросил я.
Улыбка Байрона сделалась совсем безумной. Он светился так, словно был не поджигателем, а супергероем, которого, наконец, раскусили, и он теперь вместе со всеми может в полной мере оценить масштаб своей личности.
Выяснилось, что каждый второй пожар в городе – дело рук Байрона.
– Я старался быть очень аккуратным. Тем более, если забирать только деньги, то после пожара уже никто не сможет заявить о том, что их украли.
Сначала он поджигал богатых, но, оказалось, поджигать бедных было выгодней и безопасней.
– Если пенсионер ходит по развалинам и уверяет, что выключил утюг, или всегда тушил бычки, кто ему поверит?
И все бы ничего, если бы не тяга Байрона к украшениям.
– Зачем ты крадешь золото? Полицейские уже нашли поджигателя! Если ты не закончишь воровать, они поймут, что взяли не того. Понимаешь?
– Посмотри, какой он красивый, – все это время Байрон разглядывал золотой кулон с фотографией старой женщины, естественно не тронутой огнем.
Я ожидал чего угодно, но только не этого. Он совершенно выжил из ума. Я схватил кулон и швырнул его в угол.
– Все! Никаких больше кулонов, колец! Никаких денег, поджогов!
– Расслабься, – как ни в чем не бывало сказал Байрон, – я изучил статистику. Процент раскрытия поджогов почти нулевой. Чтобы поймать нас, понадобится пригласить комиссара Мегрэ.
– В жопу статистику! Они подобрались слишком близко.
– Окей шеф, – нехотя согласился Байрон, – и не зачем так орать. Я не тупой.
Я сел на пол и почувствовал себя победителем, но это чувство быстро прошло. За мной никто не гнался с собаками, мои портреты не были развешаны по всему городу и я понял, что правосудию до меня нет никакого дела.
– Выглядишь неважно, – сказал Байрон, – отдохни немного. Думаю, мы достаточно заработали, чтобы некоторое время не думать о деньгах.
***
Я заехал
