самосохранения включил в нем панический страх. Цепь есть цепь, состоит ли она из металлических звеньев или имеет вид полотняного пояса с пряжкой в виде блестящей буквы «А». Он лихорадочно искал глазами Софию. Она спокойно смотрела на него, и в ее холодных голубых глазах он не смог прочитать ничего.
– Клинки готовы? – спросила она.
Кэл не сразу понял, что она обращается не к нему, а к своему помощнику, стоявшему в нише у мониторов.
– Сейчас, – ответил молодой человек с бородкой. Он шагнул из двадцать первого века в век четырнадцатый, от мониторов к стеклянному шкафу, достал что-то и протянул санитарам – или каким-то ассистентам, черт их знает, кто все эти люди.
– Их принадлежность подтверждена? – задала очередной странный вопрос София.
– Они действительно принадлежали Агилару, их извлекли из его могилы.
Могилы? Они что, расхитители гробниц?
София предлагала довериться ей, и тогда он все поймет. И потому он отошел от края пропасти и за это, как дикое животное, выражаясь образно, получил укол дротиком, а потом его притащили в некое подобие церкви… где вообще ничего не имело даже малой толики смысла.
Два ассистента принесли не то латы, не то нарукавники, санитары еще крепче сжали руки, удерживая Кэла, пока их ему надевали.
Он затравленно посмотрел на Софию.
– Что это? – проворчал он, безуспешно пытаясь сопротивляться.
Нарукавники были кожаные, очень старые, но каким-то образом ему знакомые.
– Это реликвия, и твоя ДНК позволит нам связаться с твоим древним предком, – пояснила София.
– Что?
Кэл хорошо все расслышал, но ничего не понял. София, не отводя взгляда от Кэла, обратилась к своим ассистентам:
– Приготовиться. Точка регрессии – Андалусия, тысяча четыреста девяносто первый год. Все записываем.
Экраны ожили. Кэл не успевал следить за мелькавшими изображениями, цифрами, схемами. Все это было за пределами его понимания, как для кота аэроплан.
– Рука готова, – сообщил Софии один из ассистентов.
«Рука?»
Над головой раздался зловещий звук заработавшего гидравлического механизма. Дурман в мыслях мгновенно рассеялся, Кэл четко осознал, что прикреплен к какой-то массивной машине, тускло поблескивавшей в свете, падавшем из окон. Механизм, вращаясь и обманчиво нежно жужжа, опускался, волнообразно разворачиваясь, как железная змея, просыпающаяся от долгой дремоты, пока не раскрылась его V-образная пасть.
Она опустилась куда-то за спину Кэла и с изящным щелчком замерла в готовности. Так вот что они называют «рукой»! И эта двупалая рука плотно схватила Кэла сзади за пояс.
Животный страх охватил Кэла, он едва не обделался. Кое-как ему удалось побороть страх яростью.
– Что это?
София смотрела на него с безмятежностью ангела, но вдруг опустила глаза, не в
