в свою пещеру, он находил на столе чистый хлеб в количестве, достаточном для двух или трех дней. Когда инок чувствовал потребность в пище, то молился и вкушал хлеб, а затем песнопением насыщал свою душу, постоянно пребывая в молитве и богомыслии, совершенствуясь день ото дня.
И вот однажды инок помыслил о вознаграждении за свою добродетельную жизнь. Старец начал размышлять, что он достойнее других пред Богом и более всех людей имеет право на получение небесных благ. В то же время он стал думать, что уже никогда не впадет в грех и не потеряет столь высокое духовное совершенство.
Вместе с такими мыслями в душе монаха зародилось уныние и стала развиваться леность. Он начал вставать от сна и петь псалмы с каждым днем все позднее и позднее, молитвы его становились с каждым днем короче.
Войдя однажды в пещеру, старец по-прежнему нашел на столе хлеб, но уже не столь чистый, как ранее. Подкрепив свое тело хлебом, инок не отверг от себя гордые помыслы и продолжил услаждаться ими.
Придя в пещеру на другой день, он нашел хлеб, но уже грязный и нечистый. Инок удивился и опечалился, однако вкусил хлеб и подкрепил свои силы.
Когда наступила третья ночь, нечистые мысли стали смущать монаха все более и более, и он был настолько смущен плотской похотью, что представлял себя лежащим около женщины.
Утром инок совершил молитвенное правило, уже сильно смущаясь нечистыми мыслями. Вечером же он нашел на полу только остатки грязного хлеба, который словно изглодали мыши. Старец прослезился, вкусил крупицы хлеба и, не насытившись ими, лег спать. Тотчас его голова наполнилась множеством нечистых и суетных мыслей, которые влекли его из пустыни в мир. Вместе с тем в нем возгорелась столь сильная похоть, что он уже не смог бороться с собою. Инок встал с постели и ночью отправился в путь, надеясь где-нибудь найти мирское селение.
Когда наступил день и солнце стало палить невыносимо, старец начал смотреть по сторонам, нет ли где монастыря, в котором можно было бы отдохнуть. По усмотрению Божию такой монастырь на его пути оказался. Когда старец вошел в него, насельники монастыря с честью приняли его как великого подвижника.
После трапезы монахи стали просить старца наставить их, как избавляться от козней диавола и побеждать нечистые помыслы. Старец начал учить их, как отец учит детей. Когда же он окончил беседу и лег отдохнуть, стал размышлять о том, почему учит других, а о себе самом нисколько не заботится. Словно пелена спала с его глаз, и он увидел глубину своего падения.
Старец поспешно возвратился в пустыню и затворился в пещере. Он пал на землю, посыпал главу землей и рыдал много дней до тех пор, пока не был извещен ангелом о том, что Бог принял его покаяние. Но с того времени старец уже не получал хлеба, посылаемого чудесным образом, и должен был питаться от трудов своих рук.
Если хочешь, чтобы нечистые мысли перестали одолевать тебя, перестань гордиться и думать о своей значимости. Живи в простоте и рассуждай о себе смиренно – и будешь наслаждаться сердечным миром и благодатной
