граничащей с эйфорией, не было предела! Равно как и горю на грани с отчаянием, когда ножи заржавели от постоянного контакта с соленой морской водой…Но все проходит – и счастье, и беда. Жизнь в стае вернулась в привычное русло.
Вождь твердо знал: ни одна русалка не осмелится ослушаться его приказа, отданного на Совете стаи. Старый вожак не учел одного: подрастали малыши. Русалята традиционно не допускались на Совет стаи, и поэтому не понимали всей опасности, исходящей от суши. Непреодолимое любопытство тянуло их к берегу. То один, то другой русаленок при удобном случае уплывал из стаи, сопровождаемый верной нянькой-дельфином. К счастью, они не искали неприятностей на свой хвост и благополучно возвращались домой. Пятеро из них даже прекратили свои вылазки, не обнаружив ничего интересного. Но шестая русалочка продолжала свои вечерние экскурсии. И вот что из этого вышло…
ВСТРЕЧА
День клонился к вечеру. Солнце уже не обжигало, небо постепенно заволакивалось сгущающимися клубами дыма: где-то извергались вулканы и горели леса. Воздух казался таким густым и плотным, что хотелось потрогать его рукой. Лемурийцы, по своему обыкновению, пережидали часы повышенного задымления в своих уютных домах с включенными системами очистки воздуха.
Только на берегу Океана можно было вздохнуть полной грудью. Прохладные соленые брызги словно умывали тяжелый, седой от дыма воздух. Но отвращение лемурийцев к водной стихии было сильнее тяги к свежему воздуху. Вода гасит огонь, значит, она может погасить и Великий огонь, горящий в душе каждого лемурийца. Конечно, приходится использовать воду для питья, приготовления пищи, мытья, стирки, уборки и для других нужд. Возле каждого лемурийского города обязательно есть водоем, но непременно на безопасном расстоянии от городских стен. Сложные конструкции забирают воду из источника, и затем она перемещается по подземным трубам. Они разветвляются и выходят из земли во дворе каждого дома и каждого ремесленного цеха, увенчанные краном. Перед употреблением вода, эта враждебная лемурийцам субстанция, обязательно проходит очищение Великим огнем – кипятится в специальных освященных в Храме чанах.
Только самые смелые отваживались на прогулку по побережью. Двое таких храбрецов сидели на песке на безопасном расстоянии от шуршащих волн. Это были обычные дети восьми-девяти лет – смуглые, черноволосые, около ста восьмидесяти сантиметров ростом, Традиционные одежда и прически помогали даже издали различить мальчика и девочку. Девочка, как и полагается, была одета в розовое платье с белыми узорами, ведь эти цвета символизируют женственность и чистоту. Ее длинные волосы были собраны в простой детский узел. Она расписывала черной, вероятно, кобальтовой краской фарфоровую чашку. Видимо, девочка происходила из клана Гончаров. Одежда мальчика была синего и зеленого цветов – для формирования мужественности и силы, по-детски длинные волосы завязаны в «драконий
