было не по себе, особенно после страшилок, которые о нем рассказывали постояльцы. Конечно, все они были неправдоподобны, но угнетающее впечатление производили.
В свободное от процедур время я попросилась присматривать за детьми, которых среди постояльцев было очень много. Если бы мама узнала об этом, она бы устроила мне выговор и прочитала лекцию о подобающем поведении юной аристократки. Но мама была в городе, а мнение других меня мало интересует.
Наверное, таким образом, я пряталась от своего соседа и свела вероятность нашей случайной встречи к минимуму. Прежде, чем выйти из номера, я просила горничную проверить лестницу и подходы к дому. На озеро ездила только с группой других постояльцев.
Зато в компании детей я не заметила, как пролетело два дня, и прекрасно провела время.
Но ничто не вечно, и мама все же вернулась. Нагруженная свертками и коробками, она ввалилась в номер около полудня. С ней приехала модистка, а это означало, что мне предстоят не самые приятные дни. Так что, хорошо, что я отдохнула от гнета родительницы на неделю вперед.
– Дорогая, как ты себя чувствуешь? Как провела время? Не скучала? – матушка засыпала меня вопросами, но не давала мне возможности ответить. Видимо мой почти цветущий вид удовлетворил ее.
– Ты знаешь, Жюли мне рассказала, что на Каранне в моде новый фасон платья. Облегченный вариант для жаркой погоды. Мы обязательно должны сшить тебе несколько.
Жюли – это модистка. Она шьет для нас уже много лет. Она живет в Раоне, городе-порте, единственном в баронстве.
Обреченно вздохнув, я принялась рассматривать каталоги моделей.
***
День выдался особенно жарким. Жюли еще не закончила работу, поэтому я страдала в закрытом платье, и пока ехала с озера, вся взмокла. Душ освежил ненадолго. В комнатах тоже стояла духота, и я долго искала прохладное место. Нашла его в бальном зале, который находился в самом старом и большом здании водолечебницы. Раньше это был фамильный замок предков доктора Раония. Толстые стены, небольшие окна, вокруг густо заросший сад – и в итоге в замке холодно всегда, даже в июльскую жару.
В этом здании был небольшой музей семьи Раоний и Лазурного озера, и каждый желающий мог его посетить. Тут же имелась большая библиотека, но, так как у меня аллергия на книжную пыль, я избегала таких мест, поэтому пошла в бальный зал.
Устроилась на удобном диванчике под одним из окон и достала модный роман. Сюжет увлек и я зачиталась. Некоторые места выглядели нелепо, и я насмешливо фыркала, но в основном переживала за героев.
В какой-то момент почувствовала на себе чужой взгляд. Резко подняла голову и вскрикнула. Напротив меня в проеме высоких двустворчатых дверей стоял мужчина. Черные брюки, белая рубаха с расстёгнутым до середины груди воротом, короткая стрижка черных волос. Но все это я отметила краем сознания, потому что в первый миг в глаза бросились безобразные шрамы на лице. Они пересекали его несколькими
