посылаются. В дальнейшем у нашей делегации произошёл с Лениным такой диалог:
– Чем вызвана посылка на Дон карательной экспедиции?
– Тем, что Каледин и Богаевский ведут контрреволюционную политику, не отвечающую интересам «трудового казачества».
– Это не совсем так, Каледин и Богаевский пользуются абсолютным доверием войскового Круга, много раз последним переизбирались, а потому не может быть и речи о том, что они ведут личную политику, не отвечающую интересам широких масс. Каледин и Богаевский, и вообще всё войсковое Правительство лишь исполняют волю войскового Круга, хозяина Донской Области.
– Но ваш войсковой Круг представлен лишь офицерством и буржуазными элементами, и в нём не слышно голоса «трудового казачества».
– Это неверно, выборы в войсковой Круг производились по четырёхчленной формуле, по самому, как видите, демократическому принципу, и представлен он в подавляющем большинстве казаками-хлеборобами и казаками-фронтовиками. И раз он так дружно стоит за Каледина и Богаевского, очевидно, он одобряет политику последних.
– Но ведь вы не станете отрицать того, что у вас в Новочеркасске собираются все контрреволюционные элементы. Зачем, например, вы даёте приют у себя таким господам, как генерал Алексеев и Родзянко?
– Мы не видим оснований отказывать названным лицам жить у нас, раз они не совершили никакого преступления. В этом отношении мы хотели подражать англичанам, дающим право жить у них всякому политическому эмигранту. Раз он не нарушает местных законов, и вы, вероятно, слышали уже о восстановлении у нас старого доброго обычая, что «с Дона выдачи нет».
Помню, что при этом покойный ныне член Совета Худяков полушутя-полусерьёзно добавил:
– Если бы вам, Владимир Ильич, грозил здесь самосуд и вы бы искали спасения у нас на Дону, то, наверное, вас бы оттуда не выдали и во всяком случае защитили бы от несправедливой расправы.
– Уж будто бы? – улыбаясь, спросил Ленин.
– Конечно, – тоже смеясь, ответили мы.
– Но что вы скажете о бесправном положении у вас иногороднего населения?
– Это тоже неверно. Постановлением Круга предложено наделить крестьян землёй по нормам, имеющим быть установленными Учредительным собранием, а во всех прочих отношениях по возможности уравнять с казаками. Вам, вероятно, уже известно, что и Правительство донское наполовину состоит из представителей иногороднего сословия, так что говорить о бесправном положении неказачьего населения на Дону, по-нашему, не приходится. Вообще же делегации Совета Союза казачьих Войск представляется непонятным, почему Совет Народных Комиссаров, ставящий в основу управления Россией принцип самоопределения народностей и уже признавший за некоторыми её областями, например, за Финляндией, право даже на полное отделение, в то же время за Донской Областью не хочет признать право только на самоуправление,
