стойкость и боевой дух. Неслучайно генерал П. Н. Краснов говорил о том, что «Гражданская война – не война. Её правила иные, в ней решительность и натиск – всё».
Свой отпечаток на ход военных действий накладывало и отсутствие стратегических планов военных операций, а сами они носили разрозненный и локальный характер. Сказывались и весьма своеобразная тактика ведения боя, невозможность необходимой подготовки к зачастую неожиданным и скоротечным столкновениям, разведка и тому подобное. Да и общий накал борьбы, её ожесточенность были ещё не очень сильными. По замечанию М. П. Богаевского, в то время «у обеих воюющих сторон проявлялось больше воинственного задора, нежели настоящих действий». В результате, действия с обеих сторон развивались медленно, неохотно, вяло.
Наибольшую угрозу для СНК в рассматриваемый период представляли силы, находившиеся на территории Донской Области. Во второй половине декабря 1917 года здесь сложилась следующая обстановка. Наиболее многочисленными являлись прибывшие с фронта строевые и находившиеся в Области запасные и иные регулярные казачьи части. Они располагались во всех основных населённых пунктах, а основная их часть была выдвинута на границы Войска навстречу двигавшимся советским войскам в районы Каменской – Глубокой – Миллерово – Лихой и вдоль железной дороги Воронеж-Ростов. Общая численность их была довольно значительной. В одном из своих донесений в СНК в это время Антонов-Овсеенко указывал, что «у Каледина 50 тысяч войск наполовину не враждебных нам». Но указанная цифра представляется завышенной даже с учётом численности самовольно разошедшихся казачьих полков. Оставшиеся казаки не хотели воевать и с настороженностью относились как к действиям атамана и офицеров, так и командования советских частей. В их среде сильно проявлялись пацифистские настроения и наблюдалось возраставшее стремление урегулировать все вопросы с советским правительством мирными путями.
В такой ситуации реальной боевой силой противников советской власти являлись немногочисленные формирования Добровольческой армии и донских партизан. В Добровольческой армии находились отличные офицерские кадры под командованием высших военачальников старой армии генералов Л. Г. Корнилова, М. В. Алексеева, А. И. Деникина. К концу 1917 года в ней насчитывалось до 2 тысяч человек, в основном офицеров. Однажды, просмотрев предоставленные списки новых добровольцев, генерал Корнилов воскликнул: «Это всё офицеры, а где же солдаты?.. Офицер хорош на своём месте. Солдат дайте мне». Но рядовых солдат, за исключением определённых рядовыми добровольно записавшихся студентов и других штатских лиц, не было. Поэтому рядовыми с винтовками шли капитаны и поручики, а во главе рот стояли полковники. Добровольческая армия действовала самостоятельно и казачьей войсковой администрации не подчинялась.
В распоряжении
