стали образовываться и отряды казачьих офицеров Плешкова, Орлова, Калмыкова. Общая численность этих антисоветских формирований составляла всего лишь несколько сотен бойцов. Среди них были офицеры, юнкера и кадеты.
* * *
Главные силы сторонников и противников советской власти в Амурском Войске находились в его административном центре городе Благовещенске. Местные советские органы располагали слабо организованными отрядами Красной гвардии численностью до 500 человек, революционно настроенными солдатами артиллерийского дивизиона, 303-й Вятской пешей дружиной и отрядом моряков Амурской военной флотилии, насчитывавшим 75 человек.
Атаман Гамов, войсковое правление и тесно сотрудничавшая с ними Благовещенская городская дума опирались на отряды так называемой гражданской милиции, являвшиеся фактически добровольческими формированиями, и местные отряды самообороны, образованные в каждом районе города и подчинявшиеся соответствующим районным штабам, а через них непосредственно атаману. В эти отряды входили главным образом офицеры, учащаяся молодёжь, небольшая часть горожан. После поражения антисоветского выступления в городе Иркутске значительная часть его участников, в основном офицеры и юнкера, перебирается в Благовещенск и усиливает, особенно в качественном отношении, местные антисоветские силы. Помимо них также в декабре сюда из Хабаровска прибывает Краевое бюро земств и городов Дальнего Востока и его немногочисленные сторонники. Кроме всех этих сил атаман Гамов и правление в определённой мере могли рассчитывать и на содействие находившихся в городе под видом служащих различных коммерческих структур весьма многочисленных японских «резидентов», осевших здесь в рамках организованной японским генштабом после русско-японской войны военно-стратегической эмиграции на Дальнем Востоке и в Сибири. Организационно они входили в местное «Общество чёрного дракона», деятельность которого финансировалась японским военным министерством. До 300 этих «резидентов» вступило в гражданскую милицию. Общая численность антибольшевистских сил составляла порядка 2 – 3 тысяч человек и медленно, но неуклонно возрастала. По некоторым данным, в начале 1918 года она достигла 5 тысяч человек.
Но участие амурских казаков в этих добровольческих отрядах было очень незначительным. Это объяснялось не только его общей малочисленностью и неприбытием фронтовиков в Область, но ещё и тем обстоятельством, что основным центром военно-политического противостояния противников и сторонников советской власти являлся город Благовещенск. Население же разбросанных на значительном расстоянии казачьих станиц в отряды не вступало и не желало включаться в начавшееся противоборство.
* * *
Попытки атаманов и войсковых правительств (правлений), за исключением казачьих органов власти Уральского (Яицкого) Войска, превратить казачьи Области
