нотации в присутствии моих учеников! – сквозь зубы цедит Мастер. – Я этого не потерплю!
– А что ты согласен терпеть? – Наши взгляды скрещиваются, как дуэльные скайлы.[4] С таким же глухим, но от этого не менее грозным лязгом.
Он молчит, изучая мои глаза и то, что прячется за ними, в глубине моей души.
– Возможно, многое. Но указывать мне на мои ошибки может только такой же Мастер, как я.
– Такой же? Если он видит твои ошибки, разве это не значит, что он – лучший Мастер, чем ты? – Я жду новой пощечины, но глаза моего хозяина неожиданно теплеют:
– Очень может быть, – улыбается он уголками рта и поворачивается к Мэтту: – Как ты себя чувствуешь?
Я выглядываю из-за плеча Мастера:
– Вот-вот. Расскажи, пожалуйста! Мне тоже интересно…
Мэтт недоуменно смотрит. В первую очередь – на меня.
– Я тебя знаю?
Что и следовало ожидать. Я даже не очень-то расстроен. Но и не рад – чего греха таить? Я рассчитывал, что он будет помнить хотя бы нашу первую встречу…
Доктор, по-прежнему энергичный, влетает в комнату. За его спиной маячит Бэр.
– Ну-с, голубчик, как мы себя чувствуем? – Ловкие пальцы быстро и четко снуют по телу ошарашенного таким вниманием мага.
– Я… не знаю… Со мной что-то случилось?
– Собственно говоря, кое-что было, но я с трудом нахожу следы…
Доктор, нахмурившись, окидывает взглядом обнаженный торс Мэтти. Следы есть, но они – всего лишь тонкие белые полоски, практически теряющиеся на бледной коже. Хорошо получилось! Значит, я потратил ровно столько времени, сколько было нужно. Что ж, запомним на будущее…
– Доктор, будьте так любезны, приготовьте успокоительное. – К беседе подключается Мастер.
– Успокоительное? Позвольте, но зачем? Юноша вполне нормально себя чувствует… – Доктор не понимает.
– Для другого юноши. – Мастер кивает в мою сторону. Смуглый живчик переводит взгляд на меня и гневно восклицает:
– А вам, голубчик, полагается лежать! Зачем вы поднялись, позвольте узнать?
– Надоело. – Я пожимаю плечами.
– В вашем состоянии… Ай-яй-яй, как нехорошо! – Он вглядывается в мое лицо еще пристальнее. – Неужели мышцы повреждены? Вы чувствуете губу?
– Ничего я не чувствую, к счастью. – Я едва удерживаюсь, чтобы не показать Мастеру язык.
– Готовьте успокоительное, доктор, и чем сильнее, тем лучше, иначе мы его в кровать не загоним…
– А зачем меня загонять? Я и сам пойду… Особенно с красивой женщиной. Ну, в крайнем случае, с красивым мужчиной. – Я глубокомысленно перечисляю варианты. Можно было бы на этом и остановиться, но что-то дергает меня за язык, и я продолжаю: – А еще неплохо было бы заполучить в постель кошку. Большую и пушистую. Или даже двух, чтобы грели бока…
Мастер давится от смеха:
– Не надеялся за ту же цену приобрести еще и шута…
