style="font-size:15px;"> – Какой еще, к жунским лешим, колдуньей? Пошли к костру, там разбираться будем.
Четим поднял девушку на руки и двинулся к месту ночевки.
Чарангист и вазашек, подперевшие в задумчивости подбородки ладонями, являли собой живописную картину. Просыпаться девушка упорно не желала. Кожа ее зарумянилась от кострового жара, и выглядела она вполне здоровой и обычной. Только спящей. На холодную воду, легкие пощечины и крики в ухо не реагировала. Зато дышала мирно и спокойно, даже чуть улыбалась.
– А ничего так… – протянул Четим.
– Да ну! – скептически скривился Токус. – Совсем странная какая-то. И руки грязные.
– На свои лапы посмотри.
– Делать-то что станем?
– А что тут сделаешь? – чарангист зевнул. – Я вот спать хочу. Фу, и мыться уже лень идти. Пусть она спит себе, утром разберемся!
Он укрыл девушку плащом. Вазашек передернулся, пригладил шерсть на загривке.
– Фр-р-р… Странно все это, но ты прав – решать надо утром.
Костер потихоньку угасал, и, наконец, превратился в светящиеся, подернутые пеплом угли. Маленький табор постепенно погрузился в отдых. Четим поглаживал во сне чаранго и что-то бормотал. Далеко в лесу переухивались совы. Яркие и близкие звезды переливались в небе.
Теплая, сонная, мирная ночь завладела поднебесным миром.
Елена пришла в себя посреди глухого леса. Казалось, на теле нет живого места. Руки покрыты ссадинами. Она приподнялась, закашлялась, потянула за собой ногу. Мышцы больше не болели и слушались. Мучила дикая жажда, на коже скрипела сухая земля. Монотонно пели над ухом комары.
Из дупла напротив на нее уставилась пара круглых желтых глаз. Глаза сморгнули и заявили:
– У-гу!
– Чтоб тебя… – ответила Елена сквозь зубы.
– Ух-ух! – подтвердили из дупла.
Она посмотрела наверх. Небо сплошь затянуто тучами, ни одной звезды. Прислушалась. Лес наполнен вечерними звуками. Шумел ветер, кто-то стрекотал, кто-то шмыгал по лесной подстилке. Орала полоумная ночная птичка. Девушка прислушалась тщательнее. Журчания воды не слышно. Пить хотелось все сильнее и сильнее.
– Ух-ху!
– Что «ух-ху?!» – передразнила Елена. – Лучше бы к ручью отвела!
Она встала и огляделась. Ровный, густой лес. Никаких признаков горы.
«Здорово же меня отбросило. И повезло – в таком землетрясении выжить. Если я, конечно, жива!»
Ветер гнал тучи по небу. Похоже было, что скоро прояснится. Между тучами проглядывали невероятно яркие звезды.
Елена осторожно сдвинула косынку на ноге и тронула место укуса. Небольшая припухлость оставалась, но нога работала свободно. Сильно кружилась голова. Она провела пересохшим языком по деснам.
«Наши леса сплошь изрезаны ручьями. Если я пройду хоть немного, услышу звук воды. С утра, под солнцем, будет идти тяжелее».
Девушка осторожно пошла, касаясь руками деревьев. Шуршала листва под ногами. Вдруг что-то хрустнуло.
