работой позаниматься! – зазвенели в ее голосе всегда готовые у женщин к использованию разоблачительные нотки. – Ну-ка, признавайся, кто у тебя появился? – застучала она кулачками по твердой полковничьей груди.
– Рита, ты же знаешь, кроме тебя, меня не способна увлечь ни одна женщина… – стремясь, чтобы голос звучал искренне, произнес Полковник. Эти слова он неоднократно произносил в разных странах мира и знал их волшебную силу.
– Не верю тебе, обманщик!.. – растаявшим голосом пропела Рита.
В знак примирения она прижалась к полковничьей рубашке. При этом она нарочно испачкала ее губной помадой. «Все эти стервы должны знать, что это мой мужчина, что он занят. Раз мой, хочу и пачкаю!» – стояло за этой акцией.
– Генерал сказал, – чуть отстранилась Рита, – он в помощь тебе хочет вызвать группу экспертов из Москвы. Взрыв на нефтезаводе изучать… Велел завтра утром, зайти до общей планерки. И соседи просили их с материалами ознакомить…
Соседями в милиции называли Федеральную службу безопасности.
– Генералу утром звонил сам Аврамович, – продолжила информировать Полковника Рита, – так ругался, так ругался! Я немного послушала по параллельному аппарату… Обещал каких-то своих специалистов прислать…
– Сам Аврамович? – переспросил Полковник.
– Ну, да! Роман Алексеевич потом, аж три чашки чая выпил! Кошмар какой-то!
– Три чашки! – изумился Лев Александрович.
– Три. С лимоном, – подтвердила Рита. – Ну, ладно, я побежала… – приняв крайне занятой вид, произнесла она. – У меня там, в приемной полно народу… Генерал, наверное, уже по всем закоулкам меня с собаками ищет… Он вообще без меня ни одну бумагу найти не может!
Полковник, не знал, что сказать и потому погладил ее по плечу.
Рите это понравилось.
– Позвони мне вечером обязательно. Хорошо? – чмокнула она его в сизую щеку и, выскользнув из кабинета, застучала пулеметной очередью каблучков по длинному коридору управления.
И приезжающие столичные эксперты, и соседи из службы федеральной безопасности, подключившиеся к расследованию взрыва, и, тем более, какие-то неизвестные специалисты владельца «Сибпромнефти» Аврамовича, которому принадлежал нефтеперерабатывающий завод, были неприятным известием для Полковника.
Он и только он должен был ответить на вопрос: кто взорвал колонну?
3. Визит в гнездо Мафусаила
В дверь снова постучали.
– Входите, – Полковник отвлекся от созерцания городского муравейника за окном и повернулся на стук.
Дверь распахнулась. На пороге вырос старший лейтенант Володя Пилипенко.
Старший лейтенант был озабочен.
– Товарищ полковник, есть новости, – произнес он.
– В Нью-Йорке взорвали статую Свободы? – встревоженным тоном осведомился Лев Александрович.
– Нет,
