возражений, Паша, и бросился к реке, принимать утренние водные процедуры. Они уже привыкли принимать холодные ванны. Это давало заряд бодрости и хорошего настроения на весь день. Ароматный крепкий кофе лишь усиливал эти чувства. Паша вернулся и тут же получил из рук друга чашку бодрящего напитка.
– Я и не собирался идти один.
– Почему передумал?
– Чем дальше, тем страшнее.
– Ты, я надеюсь, не собираешься нырять в озеро?
– Нет, покачал головой Федя. – Я как-то не догадался приобрести акваланг и камеру для подводной съемки.
– Иногда я тебя не понимаю, шутишь ты или нет.
– Я сам себя не понимаю.
– И чем же мы займёмся на озере?
– Снимками. Возьмём пробу воды. Попробуем определить площадь. Также надо узнать, откуда питается это озеро, и куда уходит вода из него.
– Обычная разведка.
– А ты хотел разведку боем?
– Не знаю, не уверен. Но гвоздодёр я всё-таки возьму.
– Конечно, конечно, – усмехнулся Федя.
Деревню они пересекли в полном молчании. А когда подошли к её окраине, Федя остановился около одинокого дома и заглянул через забор. Его ждало разочарование: во дворе никого не было. И он не смог подавить вздох.
– Здесь живёт внучка ведьмы? – сразу догадался Павел.
– Да, – буркнул Федя и ускорил шаг. Он не желал, чтобы друг понял его состояние. «На обратном пути» – подумал он.
Вскоре они подошли к оврагу Дьявола.
– Ни фига себе!!! – Паша осторожно заглянул в него. – Дьявольщина.
– Да, народ у нас мудрый. Точное определение.
– В жизни он выглядит более устрашающе, чем на снимках.
– Пошли, нам надо на озеро. Кажется, нам лучше обогнуть овраг с севера, где он берёт своё начало.
– Согласен. Так, кажется, ближе.
Так и в самом деле оказалось ближе. И вскоре парни оказались на месте, где и начинался овраг со столь страшным названием. Тут они и обнаружили ручей, впадающий в его недра.
– А ручей, скорее всего, бежит из озера.
– Тогда пошли по нему.
Догадка оказалась верной. Буквально через сотню метров перед ними открылось озеро. Хотя это определение мало подходило водоёму, которое больше напоминало огромную лужу. Воздух был тяжелым, весомым.
– Ты держи фотоаппарат наготове, вдруг повезёт и вырвется на поверхность пузырь с сероводородом, – приказал Федя другу, а сам зачерпнул из озера водицы. Мутная, тяжелая.
– Ничего удивительного, что в этой стихии отсутствует живность, – они медленно брели вдоль периметра озера. Паша делал снимки, как поверхности озера, так и окружающего его ландшафта. На противоположном берегу они сделали небольшую остановку, провели осмотр местности.
– А вот и болото начинается.
– Чертовы болота.
