вы не прячете, – сказал учитель в своё оправдание. – Хотя воровство в Кедровке полностью отсутствует.
– Вот спасибо.
– Здравствуйте.
– Здрасти, здрасти. Мойте руки и к столу. А то запах от вас не очень приятный. Видать, на Ведьмином озере были.
– Ага.
Парни сбегали к реке, умылись и только потом почувствовали, как сильно проголодались. Котелок с грибным супчиком они буквально проглотили. Сергей не отвлекал их разговорами, усмехался только над тем, с какой скоростью мелькали ложки. А вот утку ели не спеша, в растяжку, наслаждаясь каждым кусочком, обсасывая каждую косточку.
– Какие успехи?
– Мечтали запечатлеть на фото выброс сероводорода.
– Но не повезло.
– А летом он и не выходит. Чаще всего осенью.
– Жаль.
Пришло время и для чаепития.
– Спасибо за вкусный обед.
– Да ужин уже.
– Это точно, – Федя почувствовал, как глаза предательски слипаются. Сергей заметил это, поднялся:
– Ну, мне пора. Обращайтесь, если что.
– Ноутбук опять подзарядить.
– Хорошо. Приходите, я с утра буду дома.
Он ушел, а парни, уставшие за день, даже не стали мыть посуду. Забрались в палатку, улеглись. Говорить и то было лень. Через мгновение в палатке наступила полная тишина.
28.
Утро прошло в обычных делах и ничего не значащих разговорах. Пока они не затронули их экспедицию.
– Через пять дней паром через Кедровку пройдёт. Тебе не кажется, что наши поиски уже исчерпали себя? – поинтересовался Пал Палыч.
– Да ты что? – изумился Федор. – Конечно же, нет. Но думаю, что мы уложимся за оставшееся время. А там можно и в Москву.
– А что нам ещё предстоит сделать? Неужели ты хочешь пройти через болото? А может, и лес Нечистого посетить?
Именно об этом мечтал и строил планы Федор. Но, видя, как решительно настроен его друг, скривил душой:
– Нет. Но нам надо кое-что собрать.
– Что именно?
– Сейчас я схожу в Грише ван Гогу.
– Это ещё зачем? Он же умалишенный.
– Во-первых, неся бред, он может многое рассказать интересное и приоткрыть занавес тайны. Во-вторых: необходимо сфотографировать все его картины. Может, и они помогут разобраться, где он был и что он видел.
Паша на минуту задумался.
– Знаешь, а в этом что-то есть. Ну, а я что буду делать?
– А ты сходишь к бабке Ефросинье и своим обаянием подтолкнешь на откровенный разговор. Пусть она как можно больше расскажет про лес Нечистого, где она собирает травки и коренья.
– Ну, уж нет, – отмахнулся рукой Паша.
– Что нет? – не понял Федя.
– К ведьме я не пойду. С детства их побаиваюсь. Из двух зол я выбираю
