за её спину, потом перевёл глаза на неё, и задорная улыбка вновь озарила его лицо. Девушка повернулась, пытаясь понять, что его вновь развеселило и обмерла. Она увидела свои развешанные на кусте панталоны, которые бессовестно привлекали внимание своей яркой белизной на фоне зелени кустарника. Шарлотта уже просто не знала, куда ей деваться от позора за подобное зрелище, девушка мгновенно подскочила к кусту, протянув руку, сорвала панталоны и спрятала их за спину. Мужчина звонко расхохотался, и она густо покраснела, ей сделалось совсем плохо от его смеха.
– С чего это вы вздумали купаться, в такое время года? – отсмеявшись, но продолжая улыбаться, спросил незнакомец, и его улыбка бесила Шарлотту, ей нисколько не хотелось улыбаться ему в ответ.
– Я шла по мосту, мимо проезжала карета и я упала, – соврала она. Ей не хотелось сознаваться, что упала с лошадью в реку. Мужчина наверняка снова начнет, смесятся над ней, подумав, что глупая девчонка не умеет толком ездить верхом.
– Почему же они не остановились и не оказали вам помощь? Вы могли утонуть! —возмущённо произнес незнакомец. Девушка посмотрела ему в глаза, и ей показалось, он искренне возмущается поступком людей, которых на самом деле не было.
– Они не заметили, как я упала, – продолжила врать она.
– А потом ещё я на вас налетел, – сочувственно произнёс он, по-видимому всё же испытывая чувство вины, – Мадмуазель, я готов загладить свою оплошность, давайте я провожу вас, – предложил незнакомец, – Мало ли, что может случится. Одной девушке в лесу находиться небезопасно, – предупредил он, но непроизвольно взглянул в сторону, и улыбка пропала с лица мужчины и его глаза сделались стальными, – Или вы не одна? – пристально взглянув на девушку спросил он.
Шарлотта, проследив за его взглядом, увидела, повешенный ею камзол дядюшки, и сразу обрадовалась, сообразив, как можно отвязаться от любопытного незнакомца. Ещё не хватало, что б он её провожал! – недовольно подумала она.
– Да. Я не одна, – гордо ответила девушка.
– Но я надеюсь, вы не утопили, своего…, – и мужчина сделал паузу, подбирая слова, и выбрал более вежливое, – Поклонника? – и в его взгляде Шарлотта прочитала холодное презрение и догадалась, что слово, которое он постеснялся произнести, было – любовник! Девушка вспыхнула и с возмущением ответила:
– Он не поклонник! Это мой дядюшка!
– Так, где же он? – недоверчиво спросил незнакомец, и его весёлое настроение стало возвращаться к нему.
– Он отправился за лошадью, – на этот раз решила не обманывать Шарлотта. Она поняла, врать у неё совсем не получается.
– Лошадью? – удивился мужчина, – Какой лошадью? Откуда лошадь, мадмуазель? —переспросил он и вновь засмеялся.
И тут девушка выпалила как ученица на уроке:
– У нас убежала лошадь. Мы пошли её искать. Я упала в воду, и дядюшка пошёл её искать
