снегом под подошвами ботинок, незнакомец подошел к Зое и крепко обхватил ее за плечи. Руки у него были сильные.
«Надежные», – подумала чуть живая Зоя.
Он осторожно подвел ее к машине и открыл переднюю дверь.
– Да что вы! Я вам все сиденье испачкаю! – запротестовала Зоя. – Посмотрите на меня!
– Не говорите ерунды, – мягко возразил мужчина. – Это всего-навсего машина. Вы и так уже наверняка заработали переохлаждение. Садитесь, прошу вас.
С нескрываемым сожалением Зоя залезла в шикарный салон автомобиля и примостилась на самом краешке пассажирского кресла.
– Садитесь нормально! – велел мужчина. – Не обращайте внимания на это сиденье!
Зоя послушно скользнула поглубже в кресло и осторожно откинулась на спинку, устало смежив веки.
Мужчина захлопнул ее дверцу, подобрал с тротуара сумку, обошел машину и, сев за руль, повернул ключ в замке зажигания. Двигатель заурчал, из воздуховодов пошло тепло. Зоя почувствовала, как что-то коснулось ее глаз, и испуганно открыла их.
Незнакомец быстро отдернул руку:
– У вас… слезы… на ресницах застыли. – И, пытаясь сгладить неловкость, протянул Зое лежавшую у него на коленях сумку: – Проверьте, все ли на месте?
Зоя на ощупь обшарила содержимое. Кошелек не тронули, тетрадки тоже, всякая мелочевка была на месте.
– Ключа не хватает, – пробормотала она.
– Ключа? – переспросил мужчина, нахмурившись.
– Ну да. Ключа от комнаты. Я живу… в общежитии, – смутилась Зоя.
– Наверное, выпал. Я сейчас проверю.
Мужчина выскочил из машины и спустя минуту вернулся.
– Он?
Зоя внимательно посмотрела на небольшой ключ, надетый на металлическое кольцо, лежавший на широкой ладони незнакомца, и кивнула.
– Ну и славно, – обрадовался тот, протягивая ей ключ.
Она спрятала его в наружный кармашек сумки и застегнула молнию.
– Артём. Тёма.
Она вздрогнула от неожиданности и, ответив слабым рукопожатием, сказала:
– Очень приятно. Зоя.
– Как ваше самочувствие? Может быть, стоит обратиться к врачу?
– Спасибо, все будет хорошо. Отлежусь.
– Уверены?
Зоя кивнула.
– Ладно. Поверю вам на слово. Где вы живете?
– Рядом, за этим домом. – Она махнула рукой в сторону окна.
– Так вы буквально три шага не дошли! – возмутился мужчина, включая передачу и отъезжая от тротуара. – Отморозки!
– Не беспокойтесь, пожалуйста, – заерзала на сиденье Зоя. – Я и так отняла у вас кучу времени. А сейчас вы дольше кружить будете в этих дворах. Я дойду пешком.
Незнакомец бросил на нее строгий взгляд:
– В этот
