молча воззрилась на меня, обмозговывая мой ответ, а Клио с озорным восхищением мне подмигнула.
– Ники, дай я застегну тебе сандалии, – сказала Клио.
– Они всегда расстегиваются! – смешно возмутилась Ники, подставляя ей свою ногу. – Мама говорит, что они мне малы, и надо купить новые! Маттео, почему я расту, а сандалии вместе со мной не растут? – задала она новый каверзный вопрос, и я начал впадать в уныние.
– Чтобы дать тебе возможность купить новые.
– Разумно, – оценила мой ответ Клио. – Представь, если бы тебе всю жизнь пришлось ходить в одних и тех же сандалиях.
– Почему в одних и тех же? – удивилась Ники. – Я бы купила себе много разных. У меня бы их накопилось много-много, а так я должна ждать, когда вырасту из этих, чтобы купить новые.
– Если иметь много денег, можно иметь много сандалий, не дожидаясь, когда старые придут в негодность, – усмехнулась Клио.
– Хочу иметь много денег… – мечтательно протянула Ники. – Я бы тогда была самой счастливой.
– Разве в деньгах счастье? – спросил я.
Лучше бы я молчал.
– Что такое счастье? – последовал новый вопрос. – Маттео, – нетерпеливо потянула она меня за руку, видя мое молчание, – что такое счастье?
– Не знаю. О нем много говорят, но мало кто знает, что это такое…
– Все просто, Ники, – возразила Клио. – Счастье – это когда ты любишь того, кто любит тебя.
– Хм, – не смог я сдержать своей усмешки. Клио – такой же ребенок, как и Ники. – Для босого, что бредет по каменистой дороге, старые потертые сандалии – огромное счастье.
Ники изумленно воззрилась на меня, потом перевела взгляд на свои старые сандалии. Критически осмотрев их, она изрекла:
– Красивое у меня счастье…
Мы с Клио прыснули со смеху, а Ники, схватив нас за руки, повисла в воздухе, радостно хохоча. Я посмотрел на Клио. Она задорно улыбалась мне. Мы были так похожи на счастливую семью…
Внутри меня снова началась щемящая вибрация, и я перевел взгляд в сторону. Мы стояли прямо напротив джелатерии33.
– Ники, хочешь gelato34? – спросил я.
– Да! Только шоколадное мне мама не разрешает есть, у меня на него аллергия. А ты разрешишь?
– Конечно, нет! – серьезно ответил я. – Нельзя нарушать запретов мамы. Какие фрукты ты любишь?
– Stracciatella35, – лукаво сказала она.
– Нет, tesoro, это не фрукт. К тому же, оно с шоколадом.
– Там чуть-чуть шоколада!
– Нет, много. Хочешь, я угадаю, какие ты любишь фрукты?
Она засмеялась и кивнула.
– Клубника и… – задумался я.
– … персик! – подсказала Клио.
– Точно! – захлопала в ладоши Ники и потянула меня за руку в джелатерию.
Минут через 5 мы вышли на улицу, уплетая мороженое. Клио ела точно такие же
