принимая стакан. – Сколько я должен вам?
– В каком смысле? – не понял я.
– Вы вернули нам дочь… Как я могу вас отблагодарить?
– Разве за такое платят? – приподнял я вопросительно бровь.
– Ты ведь мог забрать ее и требовать выкуп…
– Аааа… – ухмыльнулся я. – Но я не преступник и не мафиози, да и в долги не влезал…
Мужчина внимательно посмотрел на меня.
– Я оплачу ваш ужин. И оставь мне свой телефон, я придумаю что-нибудь еще.
– Мой телефон теперь весь город знает, синьор, – улыбнулся я.
– Где я видел тебя раньше? – спросил он. – Мы знакомы? – лоб его нахмурился в напряжении мысли.
– Не знаю, – пожал я плечами. – По крайней мере, я Вас вижу впервые.
– Он в Палио скачет! И он будет меня учить скакать на лошади! – вдруг сказала Ники.
– Точно! – хлопнул в ладони мужчина. – Ты… ты победитель последнего Палио? – изумленно уставился он на меня.
– Да, – смутился я, почувствовав себя почти чемпионом мира по футболу.
Мужчина с женщиной молча меня разглядывали, словно я был диковинным представителем человечества, а потом завалили кучей вопросов, присев за наш столик. Ники, меж тем, перебралась обратно на мои колени, а еще минут через 15 я обнаружил, что она уснула на моих руках. Родители ее, увидев свою спящую дочь, стали собираться домой, пообещав в скором времени позвонить мне.
– Спасибо вам, ребята! Будьте счастливы, – пожал мне руку отец Ники, и я передал ему дочь.
Ники вдруг проснулась и, обхватив меня за шею ручками, прошептала в самое ухо:
– Я не верю тебе.
– В чем? – недоуменно уставился я на нее.
– Ты соврал, что Клио не твоя невеста, – сказала она, чмокнула меня в щеку и, переместившись на руки к отцу, тут же заснула.
Глава 9
МАТТЕО
На город опускались сумерки, и нам нужно было возвращаться к машине. Почему-то в груди у меня подало признаки жизни чувство грустного сожаления, которого я давно не испытывал. Проведенный день оказался таким чудесным, что мне было неимоверно жаль отвозить Клио на вокзал и ставить точку в этом дне. Ох, если бы она не была хотя бы несовершеннолетней…
Клио закончила разговор и убрала в сумочку телефон.
– Извини, это был мой парень, – сказала она с деланным равнодушием, при этом внимательно рассматривая меня.
Что-то странно кольнуло меня, но я не подал вида, спокойно глядя ей в глаза и не задавая никаких уточняющих вопросов, которые она явно ожидала.
– У тебя есть девушка? – спросила она с напускным безразличием, так и не дождавшись моих вопросов.
– Нет, – улыбнулся я.
– Как нет? – воскликнула она в притворном удивлении, но довольная улыбка выдавала ее волнение. – Неужели у такого всадника нет
