послан. Все готово. Вашего указания только ждут!»
После этого разговора со старцем Симеоном… они с Жаннет и выловили этого человечка из Белого моря. Сам ли утонул или утопил кто, не выясняли.
Другие события нагрянули. А библейский старец уж больно сильно похож на кого-то, но вот на кого? Убей Бог, не вспомнить.
Как на кого? Странный вопрос. На старца голландского отлива. Вот небольшой отрывочек из моего романа третьего «Русский Бомарше, или почему граф Лев Толстой Мир с Войной местами поменял!»
– Так вас из Лондона сам сэр Питт прислал? Зачем? Я же ему писал, что один справлюсь! —недовольно спросил князя Ахтарова благообразного вида старец с голландской сивой бородой. Точная копия отца блудного сына, что Рембрандт на картине своей с одноименным названием изобразил. И если бы князь к его стопам припал – и не копия – а подлинник. Но князь к стопам этого изверга не припал, а сказал насмешливо:
– Вижу, что справились. – Они стояли возле двух свежих могил: голландского издателя Ван Гротена и его жены. – А повеселей историю не могли придумать? – улыбнулся извергу князь. – Например, утопить в Женевском озере.
– Они не умели плавать, – мрачно пошутил «голландский» старец.
Издатель повесился в своей спальне прямо на глазах у своей безутешной жены. Она туда в тот момент вбежала, когда он, этот изверг, ему услужливо помогал веревку затянуть. Ну и – разрыв сердца у бедной вдовы.
– А вы умеете плавать? – тонко улыбнулся князь.
– А как же! В студеном Белом море меня этому одна француженка с одним русским драгуном выучили.
– Так это вы утонули в одиннадцатом году? Гляди-ка, – всплеснул руками наш русский Бомарше, – где вынырнули! – И расхохотался: – А летать по воздуху, как князь Ростов Николай Андреевич, не пробовали?
– Пробовал. А что?
– Так слетайте, любезный, на Соловки!
– Слетал бы, да тот шар в студеном море утонул, сэр! И летунов без меня там хватает!..
– Так что, – посмотрел на старца драгун. – летите иль нет? Ватерлоо там ваше в полном разгаре!
– Слетал бы, – захохотал старец. – Да ведь сами знаете, что воздушный шар князя Ростова в студеных водах моря утонул.
Неслыханная осведомленность старца поразила драгуна еще больше, чем его неслыханная скорость передвижения. Об этом шаре только те девять монахов знали – да они с Жаннет, ну и, конечно, кто их тогда в Соловецкий монастырь послал: князь Павел Петрович и покойный государь Павел I.
– А не соблаговолите, почтеннейший, сказать, – спросил его строго Марков, – откуда у вас такая сказочная осведомленность?
– Соблаговолю, но и вы в свою очередь на несколько вопросов моих мне ответите. Впрочем, – вдруг спохватился библейский старец, – нет. Один из нас ответит.
