на корабле, переполненном головорезами, бывшими космопехами…
Энкиду отвесил Асу исподлобья злой взгляд.
Шанни принялась протискиваться, и даже Ас был вынужден – оценив маневр – подвинуться. Она застряла среди пышущих нибирийским теплом тел как раз возле него.
– Ну, головорез.
Ас распахнул куртку. Шанни присвистнула.
– Где?
Билл заворчал:
– Нескромно-то как. Мне распахнуть халат? Предупреждаю вас, что…
Энкиду поспешил:
– Не надо.
Он присел и, приподняв коврик, зацепил пальцем половицу. Вытащил и показал красивый пистолет, большой и чёрный, классический, как маленькое чёрное платье.
Шанни казалось, была удивлена. Билл подошел, и, склонившись, жадно рассмотрел.
– Да… этим локоны не завьёшь. Только если…
– Аккуратнее.
– Я так понимаю, это то, что с производства не снимали. – (Ас.)
– Обмыть надо. – Задумался Билл. Нахмурился. – А чё ты?
Ас шагнул к Энкиду и сказал, глядя сверху вниз:
– Он сюда пришёл. Он видел, что там – и пришёл.
Энкиду медленно поднялся.
– Итак… люк задраен. Если ты хочешь совершить похороны по обряду космопехов.
– Это как? – Заинтересовалась Шанни.
Она успела вытащить пистолет из руки Энкиду. Тот посмотрел на опустевшую руку.
– Когда заживо выбрасывают в безвоздушное пространство.
Билл заговорил, как показалось Шанни, убеждающе:
– Неизвестно, что хуже. Когда вас в родном доме заставляют распахнуть халат, это тоже волнует.
– Я тебя и пальцем не тронула.
– Но могла бы. Я хотел сказать – ты явно собиралась.
Они смотрели друг на друга и потому пропустили момент.
Грохот и падение стекла, зазвеневшие предметы трогательной утвари и главное, кран, за который ухватился мощной рукой Энкиду, на которого прыгнул Ас.
Билл заорал:
– Э!
Драка не состоялась.
Шанни подняла руку, на миг пропавшую в маленьком радужном облачке. Неприятный звук самолёта-бомбовозки всех оцепенеть. Ужас и холод наполнили помещение. Сама Шанни в момент выстрела приподнялась над полом – не очень высоко, но подсунуть под её туфельки, скажем, низенький «кошачий» стул, стоявший здесь, чтобы доставать предметы с верхней полки, и опрокинутый драчунами, – можно было бы.
Ас выпустил Энкиду. Тот сел на поднятый Биллом «кошарик» и массировал горло.
– Что…
Шанни, твёрдо стоявшая на полу, показала.
– Так… маленькая унижалка. Действует не на всех нибирийцев.
Ас взглянул на оружие и на неё.
– Судя по тому, как ты красива и свежа…
Шанни поблагодарила вполне искренне:
– Я
