роза, – улыбнулся про себя Турн, кинув взгляд на спящего Морана. – Всё такая же чистая как снаружи, так и…»
Мужчина пошатнулся, когда взял розу и увидел, что сердцевину нежного бутона беспощадно уничтожила тьма. Чёрные лепестки были так же свежи, словно внутри высохшей от времени трухи распускался новый цветок.
«Белая снаружи, чёрная внутри…» – ужаснулся Турн. Он стрелой вылетел из комнаты, наспех собрался и побежал в конюшню. Как можно скорее он оседлал коня.
Илсаян освещал призрачную Грань, распахнувшую свои врата. Сегодня первый день месяца усопших. Можно спросить совета у безвременно умерших старейшин, пообщаться с друзьями, увидеть и обнять родных и близких. Но Турн не за этим мчался к храму Земли. Ифию вдовец давно отпустил, и она нашла покой за Гранью. Торай гнал лошадь, несясь к порталу, звенящему осколками реальности у западных стен здания.
Арди не совершали путешествий в другие края. Они проходили сквозь порталы, используя собственный разум для перемещения. Достаточно подумать о том, с какой край ты собираешься попасть, тут же переносишься в нужное место. Торай намеревался посетить Провидца.
***
В храме Воды, маяком стоящем в самом центре священного озера-моря Анкам, наступила тишина. Не слышно эха молитв, произносимых сотнями голосов, не горят свечи, горько плачущие каплями воска. Лавна ходила между высоких колонн, собирая оставленные подношения в корзину. Сегодня они будут отданы больным и умирающим – тем, кто не может обеспечить себя сам. Храмовые служки заботятся о хворых арди, кормят их, поят, а если потребуется, то и омывают тело. Такова их роль здесь, так распорядилась Судьба.
– Мне нужно поговорить с Провидцем! – громкий голос разорвал тишину в храме. Эхо билось о стены, словно пыталось найти выход и сбежать.
Торай Воды наклонилась за очередным пожертвованием. Услышав знакомый голос, она замерла и ехидно улыбнулась. Она ждала прихода Турна.
– Я знала, что ты явишься, Торай Земли, – она бережно поставила корзину на мраморный пол, приложила изящную ладонь к груди и уважительно поклонилась. – Провидец никогда не ошибается.
– Я хочу знать, почему…
– Почему роза почернела? – опередила Лавна. – Она ведь почернела, не так ли, Турн? Я права? – лёгкими шагами Торай Воды шла по направлению ко вдовцу. Она пыталась поймать его испуганный взгляд своим, но тёмно-карие глаза усердно смотрели в пол.
– Да, Лавна… – тихо произнёс Турн, наконец позволив женщине насладиться красотой своих выразительных глаз. – Но чернота лишь внутри цветка.
Торай Земли достал из дорожной сумки книгу и, раскрыв её, показал иссушенную розу. Лавна остановилась. Синие, словно морская бездна, глаза гневно засияли бирюзовым светом. Татуировка Всевидящего Ока на щеке угрожающе блеснула в полутьме.
– Зачем ты принёс сюда эту
