эльфов за проявленную смелость.
Вскоре Моран познакомился с Анаримом. Эльф оставил не самое приятное впечатление после первого знакомства, но постепенно ребята сдружились. Моран подозрительно ко всему относился, особенно к знакомым соседа по комнате, но к самому Анариму претензий не было. Изрим неоднократно помогал другу справляться с кошмарами, что терзали каждую ночь. При помощи магии он успокаивал Морана. Иногда это помогало. А иногда, как сегодня, бывало настолько плохо, что эльфу приходилось залечивать раны и синяки.
Дружба переросла в братские узы. Моран и Анарим стали настолько дружны, что все начали понемногу завидовать. У каждого из парней была своя жизнь, работа, но по вечерам они практически каждый раз сидели на просторном балконе, рассказывая друг другу о минувшем дне, делились впечатлениями, смеялись над шутками. Казалось, не существовало ничего, что могло бы разрушить крепкие узы. Но…
Глава 4. Зеркало души
Глаза. Люди говорят, что они – зеркало души. Считается, что, заглянув в них, можно узнать всю правду. Какую бы внешность человек не наложил мороком, что бы не сделала с ним природа, глаза… они будут неизменны.
На Ардосе же цвет глаз имеет особое значение. По ним определяется принадлежность к краю. И это не просто слова, которые можно вот так забыть, или сделать крылатой фразой и кричать на каждом углу. Это – результат Йанри, ритуала помазания в арди.
Полночь. Седой туман заключил в призрачные объятия землю вокруг храма Пламени. Птицы притихли, звери не охотятся. Сама Смерть явилась к порогу. Она ждёт молодых юношей и девушек, чтобы накрыть их своим изодранным саваном и возродить в новом теле. Одних она вернёт назад родным и близким, других отправит за Грань в качестве навеки потерянных душ, где они будут пребывать в гармонии, отмеряя бесконечность времени.
Как только юному арди исполнится шестнадцать лет, он тут же вызывается на поклон к Торай для посвящения в тайны ритуала Йанри. Тело юноши или девушки омывается чистейшими водами озера Анкам, натирается целебным маслом из листьев дерева Рантор и переодевается в ритуальную одежду серо-синего цвета. Если ребёнок не очнётся – его уложат в этом на погребальный костёр.
Торай следует к купели, читая молитву. Коптящий факел в руке горит ярким пламенем, отбрасывая на стены танцующие блики. За магом ведут златоглазого юношу в серо-синей тунике. Он не боится Смерти. Он знает: костлявая проводница не тронет его. Мужчина в красном саване, Торай Пламени, служитель Керем, воина сердца и чести, поджигает масло, плёнкой укрывшее воду.
Мальца окунают с головой в горящий источник. Когда воздух в лёгких закончится, он должен будет вдыхать огонь и воду. Смерти нужно коснуться невинной души, чтобы тело начало меняться. Но что-то пошло не так. Вода в миг почернела. Тёмные щупальца ползли по дну маленького бассейна, распространяя мрак. Торай
