все отчетливее. Начал изменяться и ее размер. Очень скоро радиус пространства, охватываемого ею, был уже больше метра. Теперь по этой светящейся окружности, словно поезда по рельсам, стали вращаться камень и череп: с каждым мгновением все быстрее и быстрее, каким-то чудесным образом не сталкиваясь, хоть и летели навстречу друг другу. Уже через несколько секунд их скорость стала такой, что я еле различала их в потоке оранжевого света, которым они окутывались. В какой-то момент «рельсы» неуловимо скользнули к земле, а оттуда ввысь метра этак на три, оставляя за собой цилиндрический световой след вокруг незнакомца. Цилиндр вспыхнул багровым пламенем, и трансформировался в четырехметровое создание, от головы до пят состоящее из огня. По очертаниям, это существо напоминало того же паренька. Только казалось, будто бы он был одет в длинную юбку.
Я испуганно вжалась в спинку сиденья.
Что здесь, черт побери, происходит?
Короткова же, напротив, спокойно наблюдала за превращением. Вид ее был настолько равнодушен, будто подобную картину ей приходилось видеть раз по десять на дню. А то и по двадцать.
– Ну все, шоу закончилось? – апатично поинтересовалась она, – Что, даже прощального салюта не будет?
– С радостью организую его на твоих похоронах, – заверила ее Тамара, – Олег в атаку!
Олег двинулся к Тане. Двигался он на удивление быстро для такой громадины. Казалось, он не идет, а резво плывет по асфальтированной дорожке.
Словно громовержец с древних полотен, исполин занес руку для удара. Но в правой ладони Татьяны полыхнула тонкая полоса малинового света. Момент – и светящаяся нить приняла обличье длинной, острой шпаги. Не дожидаясь, пока удар достигнет своей цели, Короткова быстро провела шпагой по воздуху, словно очерчивая подле себя незримую границу. Граница заискрилась все тем же малиновым светом, и его мощный поток отбросил исполина на несколько метров назад. Сама же Таня в два прыжка оказалась около Тамары, атакуя ее рубящими ударами.
Атаки Тани Тамару не смущали. Она рьяно, но с внешним спокойствием отбивалась от них, создавая заслоны из материи, по виду напоминающей тот самый багровый огонь, которым было окутано тело Олега. Защита ее нередко переходила в атаку, и то и дело получалось так, что Тамара и ее исполин наступали одновременно.
Силы явно были неравными, но за счет того, что Короткова постоянно отгоняла Олега, шансы на ее победу были не такими уж и призрачными. Фехтовальные приемы, коими она атаковала своих противников, поражали своей изящностью и опасностью одновременно. Казалось, будто бы она родилась со шпагой в руке. Она подскакивала словно сайгак, подсекая противников шпагой так, будто бы это был кнут, а не клинок. В прыжке она кувыркалась так, как будто воздух был для нее столь же осязаем и плотен, как и земля или камень.
Однако в какой-то момент, Таня в который раз отвлеклась, отгоняя огненное существо. И именно в этот миг Тамара быстро щелкнула пальцами. От силуэта
