но, – я уже овладел собой, – капитан я, – и кораблем управлять могу, а вот кто ты? Это еще надо проверить…
– Я то?! Я личность известная, меня весь космический флот знает. Правда, Кэрол?
– Это верно, личность известная! За последний год, тебя ссаживали четыре раза, один раз, даже сняли с корабля на орбите Плутона, а недавно…
– Зачем такие подробности! – прервал он ее – … А ты все так же скрипишь на солнечных ветрах? – весело спросил ее незнакомец, – не пора ли на свалку?
– Пока еще нужна, может это последний рейс… А ты почему в таком виде?
– И правда, вид не очень. Сейчас пойду смывать маскировку.
Он свойски подмигнул ей и скрылся за дверью-люком.
– Какие будут приказания кэп? – Кэрол уже серьезнее посмотрела на меня.
Я постепенно начал привыкать к ней.
– Вы…, ты не подскажешь…?
– Конечно, подскажу, – она посмотрела на боковую переборку, и оттуда выдвинулся столик с едой, – а если хочешь отдохнуть, то спальный отсек по коридору, первая дверь направо. Можешь поспать, путь не близкий, а если будет необходимость, то я разбужу.
– Я не о том, здесь можно посмотреть фильм?
– Конечно! У нас очень богатый выбор, какой тебе включить? Комический, фантастический… Ты не стесняйся, спрашивай, а если нужно, то и приказывай.
– Хорошо! Мне нужен фильм 'Белое солнце пустыни'.
– Могла бы я и догадаться – девушка нажала на кнопку.
Я, позевывая, вышел из спальной каюты, путешествие мне начинало нравиться, я в космосе, не надо притворяться, никто меня не тревожит. Могу делать что хочу, возьму и исполню свою заветную мечту, полетать в открытом космосе в скафандре, никто мне не помешает. Я теперь сам себе хозяин, по крайней мере, сейчас. Внезапно из-за поворота, навстречу мне, по коридору вышел незнакомый парнишка, с ярко-рыжими волосами, в комбинезоне курсанта.
Я остановился и уставился на него, на минутку онемев от удивления.
Он тоже остановился, наслаждаясь моим ошарашенным видом.
– Алесь Уиллер – представился он, вытянувшись в струнку и отдавая честь, – готов исполнять приказы своего командира.
– … К-какого командира?! – наконец обрел я дар речи.
– Жалко, что мой командир такой несообразительный, – вздохнув, пробормотал он в сторону, как бы обращаясь к невидимому зрителю – но ничего не поделаешь, капитанов не выбирают… – и бодрым голосом добавил, обращаясь снова ко мне, – я, вчерашний 'заяц', а сегодня новый член команды корабля 'Леди Каролина'.
Я быстро взял себя в руки.
– Так сразу и в экипаж?! – спросил я, привыкая к его наглости.
– А что, не подхожу?
– В принципе, подходишь, только…, только присяги ты не давал.
Он почесал затылок.
– А это обязательно?
– Конечно! – сказал я.
