сестрёнка была вдумчивая, тихая девочка. У неё был только один, простительный для её возраста, недостаток – она норовила сунуть в рот всё, что так или иначе привлекало её внимание: цветок или бабочку, или хвост пробегавшей мимо обезьяны, или ухо Теряева. При этом сестрёнка говорила только одно слово – «дай».
– Дай! – сказала сестрёнка, указывая на заросли бамбука.
В зарослях бамбука сидел грустный, крошечный, как теряевская сестрёнка, бежевый кенгурёнок и пытался жевать бамбук.
– Ты чей же будешь? – спросил Теряев.
Кенгурёнок промолчал.
– Мама твоя где?
Кенгурёнок молча протянул Теряеву слабые лапки.
– Разберёмся, – сказал Теряев и взял кенгурёнка на руки.
Так он и шёл по тропикам – с сестрёнкой на одной руке и с кенгурёнком на другой, пока не добрался до реки. Пока Теряев шёл, сестрёнка и кенгурёнок подружились и затеяли игру в «ладушки».
А на берегу реки расположились позагорать мамы-кенгуру с кенгурятами.
Теряев подкрался поближе, положил сестрёнку на траву и, подняв кенгуренка над головой, чтобы его все увидели, громко сказал:
– Женщины! Чей ребенок?
Что тут началось! Кенгуру, заметив человека, засуетились, замельтешили, хватая детей и унося от греха подальше.
Теряев с ужасом увидел, как одна рассеянная, но темпераментная кенгуру в панике схватила теряевскую сестрёнку, запихнула в сумку и помчалась следом за своими подругами. Теряевская сестрёнка почему-то не возражала.
– Отдай ребенка! – крикнул Теряев и бросился за кенгуру, не выпуская из рук найденного кенгурёнка.
Теряев бежал, не разбирая дороги, через тропики и саванны, мимо оазисов и пирамид, сквозь…
\мультипликация\
– Кончай ваньку валять! – перебил рослый восьмиклассник, сплевывая на пол табак. – Никаких кенгуров в Африке нету.
– Кенгурей, – неуверенно поправил шестиклассник.
– Кенгурей или кенгуров, а в Африке их нету.
– Почему? – холодея, спросил Теряев.
– Не помню. Чего-то там у них с океаном получилось такое, что кенгуру только в Австралии остались.
– Этого не может быть, – прошептал Теряев.
– Может или не может, а врать ты здоров!
Ученики первого и второго класса смотрели на Теряева, надеясь, что он возразит.
Но Теряев молчал.
– Атас! Физик идет! – крикнули в уборную из коридора.
Дома убитый горем Теряев стоял перед зоогеографической картой.
На карте Африки были нарисованы львы и леопарды, слоны и зебры, носороги и бегемоты, жирафы и обезьяны, но кенгуру там не было. Они были нарисованы только на карте Австралии.
Большой белый попугай, сидевший на подоконнике, перелетел к Теряеву на плечо.
– Видишь, – сказал ему Теряев, – в Африке нет кенгуру.
Попугай
