заметно сник, но сразу бодро продолжил:
– Спасибо!… Спасибо!… И тебя с Новым годом! Вот все поздравляют! Ага, передам… Пока! Пока!. Это Никола, всем привет и наилучшие пожелания.
Желание исполнилось: звонок прозвучал, а то, что это был лишь Стольник, так там кому-то наверху дела нет. Поконкретнее надо было формулировать просьбы. Надо, но нельзя. Раздайся сейчас правильный звонок, он вызвал бы у Сергея панику: случилась беда, а другие поводы вспоминать его номер несущественны. Поэтому, алло! вот конкретное желание: пусть телефон не зазвонит никогда…
Значит, у Наташи и сейчас всё будет в полном порядке? Хотелось думать именно так.
– У нас для тебя подарок: фейерверк. Давайте пойдём погуляем и где-нибудь запустим его.
Света чисто по-женски чувствовала, что Сергей только внешне весел, что мыслями он бродит где-то не здесь и не с ними.
– Встречное предложение: поехали на мой участок. Обмоем и осветим… фейерверком.
Решение ехать могло показаться опрометчивым, но, людям в компании и подпитии, веники, как говорится, были по душе. Да и Сергей хорошо заполнил дорогу, хотя на участке не был со дня летней тройственной встречи в верхах, то есть, на холме «Монте-Розы».
… Всё-таки, им пришлось изрядно поплутать в зимней ночи по лабиринту заснеженных дорог, то опасаясь съехать в неразличимые кюветы, то упираясь в закрытые заиндевевшие шлагбаумы, то откупаясь колбасой от стаи вольных собак, прежде чем Сергей решил, что хватит, пора разворачиваться и по собственной колее возвращаться к накрытому столу. Лишь случайно он заметил отблеск света фар на металлическом щите, на котором сквозь следы от снежков проглядывала схема садоводства «Монте-Роза». Значит, они были совсем близко. И точно: вскоре бампер внедорожника смотрел на знакомый подъём. Машина остановилась.
– Почти приехали.
– Ну, Серж, завёз. Тут нет проезда.
– Сидите. Я посмотрю.
Сергей вышел и сделал несколько шагов вперёд. Его длинная тень уходила вверх по не чищенной дороге, но следы, очевидно, нескольких машин образовали на ней довольно широкую колею. Он решил подняться и узнать, доведёт ли эта колея до нужного места. С каждым новым отворотом она становилась всё тоньше и тоньше, пока не остались следы единственной машины. По счастливому стечению обстоятельств, эти следы закончились на девятнадцатой линии, приведя к расчищенной площадке на самом повороте. Следы принадлежали бюджетному кроссоверу, стоящему на этой площадке в отблеске одиноко светящегося окна соседского дома.
Обрадованный Сергей вернулся к заскучавшим друзьям.
– Всё в кайф, проедем. Готовьте подарок.
9
«Нынче Новый Год как-то не задался. Скучно и за маму тревожно. Понятно, что она устала: предпраздничные хлопоты, какие-то бесконечные экскурсии с Алёшкиным классом, да и престарелая бабушка после смерти Ивана Петровича сильно сдала, за ней уход нужен. Папка ещё куда-то уехал. Без него
