на балконе, Петя ощущал острую жалость к бомжу Николаю. А еще он ощущал к нему… зависть. Да-да, именно зависть. Ведь он сейчас мог быть на его месте, если бы не смалодушничал. Мог бы стоять рядом с этой чудесной девушкой, – упиваться её вниманием, ощущать милое гостеприимство. Он снова навострил уши.
– Так что вы хотели узнать Николай? – спросила Алёна.
– Вот посмотрите, – показал на сапог бомж. – Подошва оторвалась. Я её проволокой прикрутил, но снег вовнутрь всё равно попадает! Нет ли у вас старых зимних сапог сорок третьего размера, или ботинок?
Братья помолчали, прокручивая в голове варианты.
– Извини, братан, но лишних сапог у нас нет, – ответил тот, который Степан.
Петя вздрогнул. У него как раз была лишняя пара сапог, хотя и поношенных, но ещё вполне крепких. То, что сапоги были сорок четвёртого размера, его не смущало. «Дам ему в придачу шерстяные носки, и будут в пору, – решил он. – Вот тебе и повод!».
Сборы были стремительными. В поисках сапог, Петя вывалил из шкафа всю свою обувь. Найдя сапоги и, попутно, оценив их добротность, он засунул в них толстые шерстяные носки. «У меня ещё есть пара», – упокоил он свою совесть. Сапоги он поместил в большой пакет, и, подумав, добавил бутылку шампанского. Успел он как раз вовремя. Бомж прощался с компанией.
– Постой, Николай! – окликнул его Петя, видя, что тот заковылял по дорожке.
Бомж остановился в нерешительности и повернул голову:
«Это вы мне?».
– Да тебе, тебе!
Петя быстро подошёл к Николаю и протянул ему руку:
– С Рождеством тебя, Николай!
– И вас… и тебя с Рождеством Христовым, – бледно улыбнулся Николай. – А откуда ты меня знаешь?
– Это неважно! Меня послали исполнить твою просьбу.
– Какую такую просьбу? Я ничего не просил… – насторожился он.
– Ну, так сапоги ты у ребят просил? Или нет?
Бомж зябко пожал плечами. Компания, находившаяся неподалеку, притихла. Петя спиной ощущал возникшее в её рядах напряжение, но намеренно не обращал на неё внимание.
– Да, я спрашивал про сапоги у ребят, – пытался оправдываться бомж. – Но я не попрошайничал, я просто хотел…
Николай растерялся. Он не понимал происходящего, и старался обелиться перед этим, неизвестно откуда появившимся, странным человеком. Богатый опыт общения, с бытово устроенными людьми, ничего хорошего не сулил. Это были люди другой касты.
– У меня подошва оторвалась… проволокой прикрутил, – бормотал он.
– Николай, да я знаю твою проблему. Тебе не в чем оправдываться! – прервал его Петя. – Мы решили, что тебе лучше подойдут сапоги сорок четвёртого размера, а не сорок третьего. Чтобы носки можно было поддеть.
– Кто это мы? – выдавил из себя бомж.
– Наш
