Вы могли бы сделать головокружительную карьеру, взлететь очень высоко!
– Не стоит, я боюсь высоты.
– Да и желание у меня справедливое и совершенно безопасное. Все, чего я хочу, это чтобы конкуренты и партнеры всегда говорили мне только правду.
Улисс принял невинный вид.
– А вы тоже будете всегда говорить им правду?
Делец рассмеялся.
– Улисс, вы такой наивный. В смысле, да, конечно, я буду говорить им только правду!
– Мое судейство будет честным. Заберите чек.
– Нет-нет, не торопитесь! Подержите его у себя, дайте ему погреть ваши ладони… Позже вернемся к нашему разговору.
– Это вряд ли.
За дверью послышались шаги. Делец насторожился.
– Сюда идут! Спрячьте чек в карман, это же улика! – Он отскочил подальше от Улисса и застыл в позе стрелка из лука. – Я похож на статую амура?
Улисс поморщился:
– Так себе.
– Тогда атас! – шепотом воскликнул Делец и спрятался за диваном.
В комнату, чеканя шаг, вошел Подросток.
– Ваша очередь, господин Подросток? – спросил Улисс.
– Нет, – ответил щенок, после чего встал в картинную позу и объявил воображаемой аудитории: – На часах девятнадцать двадцать две!
Сообщив эту ценную, хоть никому и не нужную информацию, Подросток важно удалился, столкнувшись в дверях с Доктором. Кролик проводил щенка подозрительным взглядом, а затем с открытой улыбкой приблизился к Улиссу.
– Вы ведь ни на секунду не поверили в эту чушь с судейством, правда?
– Чушь? – удивился Улисс.
– Конечно! А что же это, если не чушь? Вы отдадите кому-то из нас победу, и он будет единственным, кто согласится с вашим решением.
– Печальный прогноз.
– Это, милейший Улисс, не прогноз. Это диагноз. Болезнь прогрессирует в организме, каковым является наша компашка, – симптомы налицо, и кризис не за горами. Я вам это как врач говорю. От кровавой бойни с непредсказуемым исходом спасет только хирургическое вмешательство.
Последняя фраза Улисса насторожила.
– То есть? – спросил он, чувствуя, что объяснение ему не понравится. Так и вышло.
Доктор отвел глаза.
– Видите ли… У меня есть такой порошок… Впрочем, неважно. Скажите только, вы поможете избавиться от тел?
– Вы в своем уме?
– В смысле?
– Вы говорите об убийстве!
– О хирургическом вмешательстве.
– Которое приведет к нескольким смертям! Вот я и интересуюсь, вы спятили?
– Улисс, не нервничайте, это вредно. Все болезни от нервов. Что же до загубленных жизней – пусть так. Зато сколько жизней я потом спасу, исполнив свое желание! Ведь мое желание – это вакцина от тараканьего гриппа! Редкой, но страшной болезни, лекарства от которой до сих пор нет! Видите, какая у меня благородная цель?
Улисс не верил своим ушам.
– И
