я помогу. Раздую жар посильнее, если понадобится.
– Утешил, – сказала я, качая головой.
Чтобы отвлечься от тревоги и дать Лодину спокойно подумать, как вытащить нас из плена, стала разглядывать помещение.
Помимо одинаково одетых людей, были еще другие. Они, как и мы, сидят у стен на стульях. Лица угрюмые, один все время дергает ногой, притопывая пяткой. В самом углу щуплый парень, одетый в серый балахон на несколько размеров больше него. Взгляд такой, словно не замечает происходящего, а люди для него не больше назойливых мух.
Потом привели еще одного человека – большого и белокурого. Такие лучше всего справляются с плугом и сохой потому, что обладают не дюжей силой. Видимо, поэтому на запястьях блестят металлические браслеты, наподобие кандалов, только маленькие.
Когда проводили мимо, он посмотрел на меня, будто готов сожрать на месте, и жутковато улыбнулся.
Я прижалась к Лодину, тот покосился на меня и спросил:
– Ты чего? Не забывай, мы родственники. Так что…
– Тебе бы все шутить, – отозвалась я.
– А почему нет? – удивился он. – Смех жизнь продлевает. Ну, чего жмешься?
– Вон тот, – сказала я, кивая на громилу, – страшно смотрит.
Ветер оглядел его хмуро.
– Мда. Действительно. Дай мне еще пару минут. Скоро ветер переменится…
Пока он изучал ветряные потоки или что-то там, щуплый парень в углу поднял голову и почему-то посмотрел прямо на меня. Я поспешно отвела взгляд, надеясь, что потеряет ко мне интерес, но когда украдкой на него взглянула, парень все еще сверлил меня взглядом.
Тем временем громилу усадили за дальний стол перед веселым мужчиной и принялись о чем-то расспрашивать. Тот отвечал нехотя, хмурил брови и скалился, как голодный волк.
Когда веселый отвернулся, громила вдруг вскочил и выхватил у него из-за пояса черный изогнутый предмет.
– Всем не двигаться! – прогудел он густым басом. – Не двигаться я сказал!
Люди в одинаковой одежде застыли, щуплый с интересом уставился на громилу, а Лодин забегал взглядом.
– Вот ветер и поменялся, – пробормотал он.
Громила снова закричал:
– Всем отойти! Вы пожалеете, что связались со мной!
Пятясь, он стал медленно продвигаться к выходу. В этот момент один из людей, что стоял ближе всех напрыгнул на него со спины, пытаясь выхватить изогнутый предмет. Другие люди тоже кинулись на громилу, завязалась драка.
Лодин схватил меня за руку и вскочил:
– Сейчас! – скомандовал он.
Как перепуганные кролики, мы метнулись к двери. Оказавшись на улице, помчались через три ступеньки вниз. Лодин тащил меня, подбадривая и дергая, чтобы быстрее шевелила ногами.
Здание пленителей осталось позади, а мы все еще бежали, заставляя прохожих расступаться с недовольными криками. Впереди через дорогу показались двое людей в одинаковой одежде.
– Смотри! –
