в изгнание. Вернешься, как я, черрез парру лет и будешь один, рр, без семьи. Вон моя бывшая подруга, рры, Белянка уже давно ррастит чужих волчат. А мой прроступок был лишь в том, что я на вторрой день после закррытия охоты загррыз олененка!
Бедах смущенно прижал к круглой голове мохнатые уши и принялся сосредоточенно вылизывать переднюю лапу.
Верховный шаман Зуффран обладал в пределах Шепчущего леса почти неограниченной властью. Кто-то из знакомых диккотов рассказывал Бедаху, что отцом колдуна был последний король эльфов, а матерью – ведунья из племени людей. Зуффран не имел законного права на королевский трон, но это не мешало ему успешно править эльфийским народом. У шамана подрастали двое сыновей от эльфийки, которые скоро по закону смогут претендовать на престол короля эльфов.
Зуффран поднял посох вверх и начал говорить. Голос у него оказался неожиданно сильный и звучный.
– Братья и сестры! – начал свою речь Верховный Шаман. – И вы, обитатели Шепчущего леса! Грядет великая беда! В видениях Зеленого сияния мне открылось, что над Подлунным миром нависла ужасная угроза! Грядет страшный мор, вызванный стихиями Земли и Огня! Выживут после него лишь немногие. Источник смертельной опасности находится в королевстве Вендария. Нужно срочно принять меры для нашей защиты! С сегодняшнего дня мы, эльфы, расставим тайные дозоры по окраинам леса. Всех чужаков будут приводить ко мне для опроса. Будьте настороже! Необходимо предупредить о грядущей напасти другие народы Обитаемых Земель и в первую очередь самый многочисленный из них – расу людей. Мы пошлем почтовых голубей к правителям всех известных королевств и племен. А к королю Вендарии отправим гонца с секретным посланием сейчас же!
Один из сидевших на траве эльфов легко встал на ноги. Это был рослый светловолосый воин в походном снаряжении. Он подошел к Верховному Шаману и, склонив голову в почтительном поклоне, опустился на колено. Старый повелитель Шепчущего леса церемониальным жестом вручил воину запечатанный свиток.
– Гвадриил! – строго обратился к гонцу Верховный Шаман. – Будь осторожен и настойчив в выполнении возложенного на тебя поручения! С помощью Зеленого сияния я перенесу тебя в окрестности столицы королевства Вендарии – Манистауна. Когда прибудешь на место, не медля отправляйся в замок Серентир и вручи мое послание лично в руки королю Дамиану Второму. Теперь приготовься!
Верховный Шаман раздвинул на груди складки переливающегося серебром одеяния и извлек наружу волшебный амулет. Огромный изумруд «Зеленое сияние» заискрился в лучах полуденного солнца. Старый колдун взял камень в руку и приступил к обряду перемещения. Над лесом поплыли певучие звуки магического заклинания. Воздух на поляне напряженно зазвенел, и, казалось, сгустился. Вокруг гонца возникла полупрозрачная сияющая сфера. Фигура Гвадриила в ней начала искажаться, меняя свои очертания, и медленно таять.
Неожиданно
