style="font-size:15px;"> – А как же…
Девушка покосилась на Чернобога, но того, казалось, такой вариант полностью устраивал – улыбнувшись с совершенно счастливым видом, он кинулся к Чуру.
– Я знала, что ты добрый и великодушный, любимый! – воскликнул он, заключая его в объятья. – Только что ты сделал меня самой счастливой на Земле!
– Ну, ну… – похоже, Чур не ожидал такой бурной реакции, потому что он смутился и даже немного покраснел. – Я ничего такого не сделал, только передал твою просьбу Доброгосту. Его нужно благодарить, а не меня.
– Уж я отблагодарю, – многозначительно пообещал темный демон, и Альцина внутренне содрогнулась, представив, какой тайный смысл он мог вложить в свои слова.
Впрочем, долго ей размышлять на эту тему не пришлось, потому что уже в следующее мгновение Чур мягко освободился от объятий невесты и протянул ведьме деревянный браслет, испещренный магическими символами.
– Что это? – девушка не сразу решилась принять дар.
– Пропуск, – объяснил хранитель границ. – Надень его, и ты тут же очутишься в Яви. Снимешь – вернешься сюда. Но на твоем месте я бы не стал делать это слишком часто.
– Почему?
– Люди плохо переносят путешествия между мирами. Ваши тела не предназначены для таких перегрузок и быстро изнашиваются. Ну же, не бойся.
Альцина, наконец, взяла браслет, но все еще не решалась надеть его. Тогда Чернобог приблизился к ней вплотную и громко, чтобы Чур мог его слышать, пообещал:
– Все будет хорошо. Я скоро навещу тебя, только дай мне немного времени.
Двигаясь словно во сне, девушка позволила хозяину надеть магический предмет ей на руку и тут же почувствовала, что летит куда-то. Взмахнув от неожиданности руками, она зажмурилась, ожидая, что вот-вот ударится всем телом о твердую поверхность. Но ничего такого не произошло – медленно открыв глаза, Альцина обнаружила, что стоит посреди огромной каменной площади, в самом центре которой возвышалась мраморная стела. Оглядевшись и не заметив никого рядом, она приблизилась к монументу и увидела надпись, выполненную на древнем наречии. Мысленно выругавшись, ведьма принялась переводить письмена, вспоминая полузабытые значения символов.
– Здесь написано: наш путь не имеет конца.
Голос, раздавшийся за спиной Альцины, заставил ее подпрыгнуть на месте и резко обернуться. В нескольких шагах от нее, скрестив руки на груди, стояла пожилая женщина – ее седые волосы были сплетены в тугую косу и закреплены на затылке двумя серебряными спицами, одежда состояла из серого балахона и сапогов, сшитых из сыромятной кожи.
– Это стела Макоши, – добавила она, делая шаг навстречу девушке. – Она позволяет нам помнить о том, что у каждого есть шанс изменить свою сущность, даже если кажется, что это уже невозможно. Я рада видеть тебя здесь. Не думала, что мы когда-нибудь еще свидимся. Наверное, мне нужно попросить у тебя прощения за все, что я сделала с тобой.
– Бабушка?!
***
