из крестьянских изб, а потом пошли на виноградники.
– Но виноград еще зеленый, – разочаровано промолвил Анри, увидев еще не созрелые гроздья.
– Конечно, еще рано собирать. Но за виноградом нужен уход, и очень непростой. К сожалению, крестьяне любят лениться, поэтому мне приходится часто сюда приезжать и наказывать ленивцев. Идем на проверку.
Они пошли вдоль виноградных лоз и Раймонд показывал племяннику:
– Смотри, Анри, как чудесно поработали на этих лозах – они подрезаны и не растут больше, чем нужно, листья срезаны, и это позволяет винограду созреть. Кто тут работает?
Вперед вышла симпатичная крестьянка, она поклонилась им.
– Я, господин.
– Агнесс. Тебя ждет награда.
Он погладил девушку по щеке и дал ей несколько монет. Она опять поклонилась. Но взгляд Раймонда задержался на ней дольше, чем следовало.
– Спасибо, господин, – и девушка прямо и дерзко посмотрела на Раймонда. Они пошли дальше.
– Смотри, за этими лозами тоже хорошо ухаживали. Кто тут работает?
– Я, господин.
Вперед вышел юноша.
– Жиль. Тоже неплохо, но нужно подрезать еще листья, чтоб урожай созрел.
– Да, господин, я все сделаю.
Так Раймонд и Анри проверили все лозы. Анри устал, но не жаловался. Ведь он хозяин этих земель.
– Кто тут работает? – вдруг закричал Раймонд. Было видно, что он разозлился.
– Я, господин, – вперед вышел крестьянин. Его красное, скорее всего от пьянства, лицо побледнело.
– Поль, конечно, кто бы мог сомневаться. Ты только пьешь и ничего не делаешь. Лозы выросли длиннее, чем следовало, листья закрыли все гроздья, и они не созревают. В прошлый раз я тебе поверил и пожалел. Иди на конюшню. Ты наказан, – Раймонд не кричал, но его голос звучал твердо и жестко. Поль упал на колени и подполз к нему.
– Пожалейте меня, господин, я все исправлю.
– Конечно, ты исправишь, иначе я тебя выгоню. На конюшню.
Тогда Поль обратился к Анри.
– Ваша светлость, пощадите.
– Как вы его накажете, дядя? – поинтересовался Анри.
– Несколько ударов хлыстом ему не помешает.
Анри кивнул в знак согласия.
– Мне очень жаль, Поль, но за невыполнение своих обязанностей ты должен быть наказан. Перенеси наказание с мужеством и исправься. Меня недавно тоже наказывали. Мы должны принимать наши наказания с благодарностью.
– Да, господин.
Полю стало стыдно, что мальчик его поучает. Ведь за такую халатность другой господин мог его просто повесить. Два раза господин Раймонд его прощал и он, наивный, подумал, что тот слишком слаб, чтобы наказывать нерадивых слуг.
– Жду тебя на конюшне, – сказал Раймонд.
Все
