мгновение Тэмсин стиснула мои пальцы.
– Я знаю, что меня считают холодной и бесчувственной. Все думают, что я подличаю.
– Со мной ты никогда себя так не вела.
Тэмсин посмотрела на меня в упор.
– Еще бы! А как мне выучить мерзкий бельзианский вальс, если ты не будешь со мной заниматься? Мне надо тебя задабривать! Но если серьезно… – Она отстранилась и скрестила руки на груди. – Пойми: я это делаю не потому, что я просто от природы такая стерва. У меня есть причина, по которой я стремлюсь стать лучшей и заполучить самого богатого мужа в Адории. Если бы ты знала, что здесь решается…
У нее сорвался голос.
– Скажи мне! – взмолилась я. – Наверное, тогда я смогу тебе помочь!
– Нет! – Тэмсин смахнула еще несколько непокорных слезинок. – Если бы ты узнала, то стала бы относиться ко мне по-другому.
– Ты – моя подруга. Ничто не изменит моего отношения к тебе.
Однако, говоря это, я усомнилась в том, что сама бы поверила таким словам, если бы кто-то попытался выведать мои тайны. Я была почти уверена, что Тэмсин и Мира изменили бы свое поведение, узнай они, что живут в одной комнате с потомком могучего Руперта.
– Не могу, – выдавила Тэмсин. – Мне нельзя рисковать.
– Ладно. Тебе не нужно делиться со мной секретами. Но просто знай, что я всегда рядом.
Улыбка у нее получилась усталая, но искренняя.
– Ага.
Дверь распахнулась, и в спальню ворвалась Мира.
– Вот вы где! Все уже… Что случилось?
Тэмсин вскочила с кровати.
– Ничего. А в чем дело?
Мира бросила на меня вопросительный взгляд, и я тотчас кивнула. Она еще секунду озабоченно смотрела на Тэмсин, а потом продолжила:
– Родственники и друзья разъехались. Джаспер попросил нас всех снова собраться в бальном зале.
Последние следы вспышки чувств у Тэмсин исчезли. Она мельком проверила свое отражение в зеркале и поплелась за Мирой.
– Ну конечно. Происходит что-то неладное, – проворчала Тэмсин.
Мы быстро спустились вниз и присоединились к остальным подопечным «Голубого ключа». Тэмсин оказалась отнюдь не единственной девушкой, переживающей отъезд родных, и я усомнилась в том, что план Джаспера приведет именно к тому результату, на который он рассчитывал.
Мистрис Мастерсон призвала нас к вниманию, и Джаспер заговорил:
– Надеюсь, что вы получили истинное удовольствие после встречи со своими семьями! Я тоже был искренне рад увидеться с этими чудесными людьми, которые воспитывали и растили вас, барышни. Однако их визит – не единственный сюрприз! Сейчас вас ожидает кое-что еще…
Джаспер чуть выждал, нагнетая атмосферу напряженного ожидания. Хотя его лицо излучало самоуверенность, настороженный взгляд мистрис Мастерсон свидетельствовал о том, что все идет не очень хорошо. Ко мне вернулось ощущение грядущих неприятностей.
– Надеюсь,
