лучше…
Дуона вскинула на знахаря изумлённый взгляд.
– Все говорят, что ты мудр не по годам, Барт Локис, и к твоим словам прислушиваются!.. Но то, что ты сейчас сказал, это – слова умалишённого!
Лицо вайделота оставалось серьёзным.
– А может, это самые правильные слова? – произнёс Барт. Ему и прежде были свойственны неожиданные и яркие озарения. Нечто похожее ощутил он и сейчас…
– Ты – «знающий», а не можешь понять самого главного!..
– Я вижу, у тебя кровоподтёк на шее… и на плече… Тебе, видно, достаётся от Литиса?
Лицо девушки вновь приняло печальный и испуганный вид.
– И от него, и от других членов семьи… Зачем ты спрашиваешь меня, Барт Локис? Разве ты не знаешь, что это – судьба большинства женщин нашего селения?
– Хочешь, я пойду к Литису, и попрошу его продать тебя… мне?
В этот миг ему показалось, что Дуона вот-вот бросится бежать.
– Ты что, вайделот?.. В своём ли уме?..
– В своём.
– Неужели ты хочешь стать моим мужем?.. Ведь, проданная Литисом, я гожусь только в рабыни!
– Я хочу, и Боги тому свидетели, чтобы ты стала моей женой, Дуона.
Та поджала губы, не зная, что ответить.
– Литис наверняка заломит цену, – продолжал рассуждать Барт, – но, я думаю, мы с ним придём к соглашению… Есть у меня и монеты, есть и немного янтаря…
– Я не могу поверить, Барт Локис, ты всё это серьёзно говоришь?
– Литис дома? – спросил вайделот.
– Дома… Они с отцом обсуждают новую сделку…
– Тогда я загляну к нему ненадолго… А ты можешь собирать свои вещи, – произнёс Барт, направляясь к калитке.
Глава 5. 1231 год. Нашествие
А в это время на юго-западе прусских земель уже звенело оружие, и текла кровь.
Ещё в 1226 году Великий магистр Тевтонского ордена Герман фон Зальца по просьбе польского князя Конрада Мазовецкого отправился завоёвывать земли Пруссии. Папа Римский и император Фридрих II одобрили и благословили это вторжение. Был объявлен крестовый поход против пруссов под предлогом христианизации языческого народа. Фридрих II подписал знаменитую буллу, в которой Ордену предоставлялась полная свобода действий в тех краях. Тевтонцам в 1229 году даже была пожалована Хелминская (Кульмская) земля. Находилась она в юго-западной части Пруссии, в соседстве с Польшей, и примыкала к правому берегу Вислы, орошаясь тремя её притоками. Когда-то эта земля принадлежала пруссам, но их вытеснили поляки. Сейчас она выглядела дикой и безлюдной.
Вот так и вышло, что Хелминская земля, согласно договору, стала местом дислокации тевтонцев и плацдармом для дальнейших походов на Пруссию.
В 1230 году папа Григорий IX издал буллу, дающую Тевтонскому Ордену право крещения пруссов и закрепления за собой всех завоёванных земель, которые затем формально
