style="font-size:15px;"> – Хвала Пресвятой Деве, ты проснулся, брат Ансельф! Сейчас и брат Рудольф выйдет. Храп его прекратился, значит, скоро совсем проснётся, – на губах рыцаря играла улыбка.
– А что это у тебя в руках, брат Герхард? – обратил внимание фон Грюнфельд на странный предмет с ручкой, которую рыцарь не спеша крутил вокруг её оси.
– Это ручная мельница. Я на ней мелю кофейные зёрна.
– Словно пшеницу или рожь?
– Точно, брат Ансельф. Кофейные зёрна тоже тверды… Ощущаешь запах?
Рыцарь наклонился, и его носа коснулся необычайный аромат.
– Никогда не испытывал такого, – растерянно произнёс брат Ансельф. – Но чертовски приятный запах!
– Вот-вот… Сейчас дождёмся aqua bulliens (46) и я заварю кофе. Неси сюда свой кубок…
Не прошло и нескольких минут, как к рыцарям присоединился и брат Рудольф. Вскоре брат Герхард разлил долгожданный напиток по кубкам.
– Пробуйте, братья!
Обжигающий напиток своим ароматом просто дурманил. Глоток, второй… По телу растеклось тепло, а в голове прояснилось… Ещё глоток… и заиграла кровь, в конечностях появилась лёгкость, мускулы заиграли… Ещё глоток…
Внезапно зазвучала труба.
– К оружию! – раздался истошный крик. – Пруссы!
Брат Ансельф вскочил и помчался к своему коню. Миг – и он в седле! Рывок – и меч вылетел из ножен.
– Gott mit uns! (47) – закричал фон Грюнфельд.
– Gott mit uns! — подхватили его собратья.
И брат Герхард, и брат Рудольф пущенной стрелой взлетели на своих коней и ринулись в атаку. Пешие пруссы не ожидали такого поворота. Они, видимо, собирались напасть на сонных воинов…
Брат Рудольф, размахивая мечом, влетел в самую гущу противника. Ансельф последовал за ним. Рядом он слышал голос брата Герхарда:
– Держись, брат! С нами Бог!
Рука действовала машинально. Она не уставала, меч летал направо и налево, отбивая удары и нанося их. Не прошло и минуты, как три рыцаря заставили ряды пруссов дрогнуть. Когда подтянулись и ударили кнехты, язычники бросились врассыпную. Крестоносцы ещё долго преследовали их…
– Вот это был бой! – осматривая после сражения окровавленный меч, произнёс брат Рудольф. – Казалось, в меня вселился сам дьявол! И откуда только силы взялись?..
– И со мной произошло то же самое, – признался брат Ансельф. – Словно Пресвятая Дева одарила меня силой и бодростью… Я сразил, по меньшей мере, два десятка пруссов!
Оба обратили свой взор на посмеивающегося брата Герхарда.
– Теперь вы поняли настоящую силу кофе?
– Господь Всемогущий… неужели это из-за него?
– А вы как думали…
– Тогда об этом должен узнать ландмейстер! – выпалил брат Ансельф.
– Конечно. Мы сейчас же сядем за письмо в Торн, Герману
