это собака? – спросил рядовой Арсентьев.
– Какая тебе собака? – уже шепотом сказал младший лейтенант. – Смотри, как у него, гада, хвост струится прямо по земле. У собак он всегда вверх торчит. А ну за ним!
Выхватив пистолеты, милиционеры побежали за волком.
Тот бежал не спеша, словно делал это просто для собственного удовольствия. Бежал красиво и плавно. Казалось, его лапы даже не касаются земли. Даже когда Терентьев выстрелил в него, он ни на йоту не увеличил скорости.
Видимо, младший лейтенант промахнулся. Из-за того, что он сделал это перед подчиненными, милиционер разнервничался и промахнулся еще два раза. А ведь он был лучший по стрельбе во всем отделении!
– Ах ты, зараза! – выругался он и побежал за волком во всю силу своих легких.
Двое его рядовых Арсентьев и Егоров бежали за ним. Они не стреляли, только пыхтели, стараясь не отстать от командира и не потерять его из вида. Они не могли понять, зачем это нужно – гоняться за волком или за собакой ночью, когда можно пойти куда-нибудь отдохнуть после утомительного вечернего дежурства.
Но лейтенант бежал. Охота захватила все его естество. Им овладел азарт. Он был азартным человеком.
Тишину ночи прервали еще два пистолетных выстрела, перебудив детей и всех остальных обитателей близлежащих лагерей, которых здесь было как грибов.
Только теперь волк побежал быстрее. И все-таки он не свернул в лес, который был всего лишь в десятке шагов от него, а с еще большей уверенностью устремился к реке.
Зачем понадобилась волку Волга?
Волки не могут жить без воды. Неужели он так хочет пить?
Обо всем этом на ходу думал младший лейтенант, во что бы то ни стало поклявшийся убить зверя.
Вот и река. Огромная и величественная. Ночью она кажется еще шире, чем днем.
Волк с шумом бросился в воду и поплыл.
Через несколько секунд на том месте, где волк вбежал в воду, уже стоял Терентьев. Он тщательно прицеливался в темневшее в воде движущееся пятно.
Остальные милиционеры сильно отстали. Они уже не бежали, а шли, тихо проклиная свою жизнь. Когда прозвучали три выстрела, они вздрогнули.
– Полгода работаю с младшим, а все не могу привыкнуть к его выходкам, – поделился с Арсентьевым Егоров.
– Что ты хочешь? – сказал ему Арсентьев, – УНИВЕРСИТЕТ ИМЕНИ кого-то, как он там говорит?
Когда он подошли к младшему лейтенанту, тот стоял, чуть ли не по колени в воде и всматривался в темноту.
– Не пойму, то ли попал, то ли нет, – тихо проговорил он себе.
– Ладно, лейтенант, – утешил его Егоров, – завтра утром около плотины найдут твою собаку с целой обоймой в брюхе, и получишь ты свою премию.
Терентьев уловил в его словах издевку и взбесился.
Рядовой Егоров! – истеричным голосом закричал он, – не смейте со мной так разговаривать!
Егоров не стал с ним препираться. Младший лейтенант
