плакать Ване пришлось всего несколько секунд.
Голос пропал, и все звуки застряли в горле. Ваня почувствовал, что сейчас сделает то, что в его возрасте мальчикам делать уже не полагается, – описается.
Любой другой на его месте, даже совершенно взрослый мужчина, получил бы разрыв сердца.
Мальчик увидел глаза. Два глаза. Они внимательно смотрели на него из темноты.
И ГОРЕЛИ.
А ЗА НИМИ БЫЛО ЧТО-ТО БОЛЬШОЕ И ТЕМНОЕ.
Теперь и вспомнились все разговоры про волка.
Глаза приблизились.
– Мама! – тихо сказал Ваня.
Он не описался. Он просто повалился на землю.
Прямо на волка.
Волк увидел, что на него падают, и отошел в сторону.
Ваня упал рядом.
Волк подошел к лежащему мальчику и наклонил свою морду прямо к его лицу.
В темноте блеснули белые клыки.
Волк стал обнюхивать человеческого детеныша. Запах ему был незнаком, но почему-то приятен. Он даже чихнул, после того как засунул свой нос мальчику в ухо. Затем…
…затем лизнул его в лицо.
ВОЛКИ НЕ ЗАГРЫЗАЮТ ВОЛЧАТ.
Этот волк тоже не собирался сделать Ване ничего плохого. Он не собирался ЗАГРЫЗАТЬ ЭТОГО ВОЛЧОНКА. Он просто захотел взять его с собой и осторожно, как это умеют делать только волки, стал примериваться пастью к его плечу.
«Какой большой волчонок – мог бы подумать волк, если бы он умел думать, – сразу и не ухватишь».
Но тут шерсть на нем стала дыбом. Волк почувствовал опасность. Эта опасность с шумом приближалась к нему.
Когда в ночи раздался детский крик, Роман бросился в его сторону, не разбирая дороги, и один раз опять упал. Но крик оборвался так же неожиданно, как и начался. Вожатому стало невыносимо тоскливо от предчувствия чего-то страшного и необратимого. Собрав все силы, он пробежал еще десяток шагов, после чего оказался на открытом и освещенном луной месте.
В первую секунду Роман остолбенел. Ему показалось, что его вырвет от того, что он увидел. Но страха никакого не было. Даже тогда, когда он понял, что с Ваней все кончено. Вряд ли человек может подумать другое, увидев ребенка в пасти волка…
Волк дернулся и зарычал. Он стоял над лежащим мальчиком и был готов вступить за него в борьбу с кем угодно.
Роман тоже не собирался отступать. Он сделал шаг вперед, готовясь к схватке не на жизнь, а на смерть.
Волк ощетинился и подал назад…
Это все досужие домыслы, что волки нападают на людей. Волк никогда не нападет на человека, даже если тот залез в его логово и крадет волчат. Волки единственные хищники, которые не защищают своих детенышей от человека.
Он бы ушел обратно в лес, но Роман сделал еще один шаг вперед и, видимо, сделал слишком резкое движение правой рукой. Волк издал звук, похожий на тот, который издают собаки, когда люди пинают
