древнего искусства к образам Средневековья. Огромный строительный и скульптурный опыт позволил мастерам VIII в. вырубать в скалах грандиозные и неповторимые по своей выразительности пространственные комплексы, например классический памятник раннего индийского Средневековья храм Кайласанатха в Эллоре (храм владыки горы Кайласа в Эллоре – вершины мира, места обитания бога Шивы). Архитекторы и скульпторы создали огромный по размерам, сказочный по богатству скульптурного оформления, окруженный двором трехчастный монумент, включающий в себя пилоны, портики, галереи, залы, рельефные композиции и отдельно стоящие статуи. Невероятные усилия, вложенные в сооружение этого храма, уже в те времена осознавались как чудо. Наши современники, увидевшие Кайласанатху, задаются вопросом, как без сложных механизмов был высечен из целой каменной глыбы такой огромный монумент.
В XIII в. в политической и культурной жизни Индии вновь произошли важные перемены. Еще с XI в. государство подвергалось набегам тюркских завоевателей. В XII в. мусульманские феодалы завоевали Северную Индию и образовали Делийский султанат, что ознаменовало начало нового этапа развития – эпохи позднего Средневековья. Иноземные правители способствовали проникновению в Индию нового религиозного мировоззрения – ислама и новых культурных традиций. Хотя на юге страны, свободном от завоевателей, сохранялись местные культы и местные традиции, определяющим фактором в новых культурных тенденциях стало индоисламское искусство. Господствующее положение мусульман оказало значительное влияние на культурное развитие Индии. Бóльшая часть индийского населения приобщилась к мусульманству, что привело к появлению так называемого индоисламского типа культуры. Этот период не только заложил фундамент многих политических противоречий сегодняшней Индии (отделение Пакистана и Бангладеш от Индии), но и сформировал очень необычную культуру, давшую многие образцы высокого искусства и в то же время разрушившей многие памятники прежних периодов.
Исламизации Индии способствовали мусульманские идеи о всеобщем равенстве людей перед Аллахом, возможность избавиться от кастовой зависимости, поэтому члены низших каст охотно переходили в новую религию. На это соглашались и высокопоставленные индийские чиновники, сановники и правители, которые таким образом сохраняли свое привилегированное положение. При этом индуизм, абсолютно терпимый к любой религии (вера в того или иного бога – личное дело каждого), никак не противодействовал его распространению. Но индийцы, принявшие мусульманство, во многом оставались индуистами по культуре, что коренным образом изменило некоторые основные нормы и ценности ислама, сблизив его с индийской культурой. Например, индийские мусульмане переняли идеи о кастовом различии людей; поклонение местным божествам превратилось в почитание никогда не существовавших в действительности мусульманских святых; была частично принята практика
