Высота стройного и одновременно мощного ствола минарета достигала 73 м, а диаметр основания – 16 м. Сочетание золотистого и красного песчаника, пластичность форм роднят Кутб-Минар с индуистскими башнями – шикхара, придают ему ощущение материальности, монументального величия.
Следующий этап в развитии индийской архитектуры приходится на XVI–XVII вв. и обусловлен объединением Индии в централизованное государство Великих Моголов, выходцев из Средней Азии. Средневековая культура Индии в это время переживала последнюю, завершающую стадию развития.
В XVI в. при правлении Акбара, сумевшего привлечь к себе на службу талантливых зодчих и художников, индийское зодчество достигает своего наивысшего расцвета. В это время складывается новый стиль индийской архитектуры, отличающийся торжественной величавостью и грандиозностью форм. Эти черты нашли свое художественное выражение во временной резиденции Акбара – городе Фатехпур-Сикри, который представлял собой грандиозный дворцовый и храмовый ансамбль, гармонично соединявший природные и рукотворные формы.
В дворцовых и храмовых сооружениях Индии XVII в. обнаруживается отход от монументального стиля предыдущего столетия. Тяга к роскоши и изяществу знаменует медленное угасание мощи государства Великих Моголов. Излюбленным материалом у зодчих того времени становится белый мрамор, из которого построен один из самых значительных архитектурных памятников XVII в. – мавзолей Тадж-Махал. Созданный строителями разных стран – Индии, Турции, Ирана, Афганистана – он увековечивал память умершей жены султана Шах-Джахана. Нежные оттенки пропускающего свет белого мрамора, из которого возведены и само здание, и венчающий его луковичной формы купол, придают сооружению особую стройность и невесомость. Это новое качество, появившееся в индийской культуре XVII в. и столь несвойственное ей в прошлом, усиливалось просторностью арочных проемов, как бы устранявших стену, лишавших ее материальности, весомости и плотности. Красота и изящество Тадж-Махала совершенны.
Миниатюра, принесенная в Индию из стран Среднего Востока, в эпоху Великих Моголов также характеризовалась бурным расцветом. Могольская миниатюра была тесно связана с книгой, иллюстрировались главным образом дневники и мемуары правителей. В создании мастерских на первых этапах участвовали художники из стран Среднего Востока, но вскоре в искусстве миниатюры появились черты, характерные для индийской живописи в целом. В городах открылись мастерские, появились собственные школы миниатюристов.
Ранняя могольская миниатюра ярка и нарядна, ее отличают четкие контуры, сочные линии, пластичность форм, ориентация на точную передачу деталей и подробный пересказ событий. Особенно популярными были историко-героические сюжеты, повествующие о битвах, походах, деяниях могольских правителей. Для индийской могольской миниатюры был характерен особый интерес к природе, к миру животных.
